দুবাইয়ের উইকেটে কোনো ‘জুজু’ দেখেননি পোলার্ড

বিষয়টা নিয়ে বলতে গিয়ে খানিকটা বিব্রতই বোধ করলেন কাইরন পোলার্ড। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে বিশ্বকাপ আসরের প্রথম ম্যাচেই ৫৫ রানে অলআউট হওয়ার পর এমন বিষয়ে কথা বলতে গেলে যেকোনো অধিনায়কেরই অবশ্য অস্বস্তি হওয়ার কথা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক তবু বলে গেলেন। নিজেদের টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে গতকাল দ্বিতীয় সর্বনিম্ন রানে অলআউট হওয়ার দায়টা কোনো রাখঢাক ছাড়াই চাপিয়ে দিলেন দলের ব্যাটারদের কাঁধে। 

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে এর আগেও ৬০ রানের নিচে অলআউট হওয়ার লজ্জা পেয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গতকাল যাদের বিপক্ষে ব্যাটই নামাতে পারেননি ক্যারিবীয় ব্যাটাররা, সেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই ২০১৯ সালে ৪৫ রানে গুটিয়ে যাওয়ার লজ্জা পেয়েছিল দলটি। 

আরব আমিরাতের তিন ভেন্যু—দুবাই, আবুধাবি ও শারজা ঐতিহ্যগতভাবেই স্পিনবান্ধব। প্রথম পর্বের ম্যাচে গত পরশু শারজায় নেদারল্যান্ডসকে ৪৪ রানে অলআউট করেছে শ্রীলঙ্কা। মূল পর্বের কাল প্রথম ম্যাচে আবুধাবিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ১১৯ রান করতে গিয়ে শেষ ওভার পর্যন্ত খেলতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। পরের ম্যাচে আদিল রশিদের লেগ স্পিন ঘূর্ণিতে দুবাইয়ে দুবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের এভাবে উড়ে যাওয়া দেখে শুরু হয়ে গেছে ‘ফিসফাস’, এবারের বিশ্বকাপে এমন ইনিংস না জানি আর কতবার দেখতে হয়! 

এমন প্রশ্ন কাল শুনতে হলো পোলার্ডকেও। দুবাইয়ের উইকেটে খেলতে তাঁর দলের ব্যাটারদের কতটা সমস্যা হলো, সেই প্রশ্নের জবাবে উইন্ডিজ অধিনায়ক বললেন, ‘উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য ঠিক আছে। বল ব্যাটে ঠিকভাবেই এসেছে, বোলাররাও সাহায্য পাচ্ছে। এই উইকেটে কোনো জুজু ছিল না যে এভাবে অলআউট হয়ে যেতে হবে। আমি বলব, উইকেটটা ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ ভালোই ছিল।’

উইকেট যদি ব্যাটিং বান্ধবই হয়, তবে কেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের এমন হাল? দোষটা নিজেদের কাঁধেই নিলেন পোলার্ড, ‘এমন ইনিংসের পর গর্ব করা সাজে না। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৫৫ রানে অলআউট হওয়া মোটেও গ্রহণযোগ্য নয়। বিশ্বসেরা হিসেবে এমন ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা ভীষণ হতাশার। দোষটা আমার, আমাদের। তবে আশা করছি পরের ম্যাচগুলোতে আমরা আবারও শক্তিশালী হয়ে ফিরব।’