লর্ডস টেস্টের প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করে ছুঁয়ে ফেলেছিলেন স্যার অ্যালিস্টার কুককে। আজ গেলেন ছাড়িয়ে। ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্টে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির রেকর্ডটি নিজের করে নিলেন জো রুট। ২৬৫ ইনিংসে এসে ৩৪ তম সেঞ্চুরি পেলেন তিনি। কুকের সেঞ্চুরি ২৯১ ইনিংসে ৩৩।
রুটের ১২১ বলে ১০৩ রানের ইনিংসের সুবাদে দ্বিতীয় ইনিংসে ২৫১ রান করেছে ইংল্যান্ড। ৪৮৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে এই প্রতিবেদন পর্যন্ত ২ উইকেট হারিয়ে ৫৩ রান করেছে শ্রীলঙ্কা। জয়ের জন্য সফরকারীদের দরকার আরও ৪৩০ রান। ব্যাটিংয়ে আছেন ওপেনার দিমুত করুনারত্নে (২৩) ও প্রবাত জয়ারসুরিয়া (৩)।
আপাতত আলোকস্বল্পতার কারণে ম্যাচ বন্ধ রয়েছে এখন। এই টেস্ট জিতলে নতুন অবিশ্বাস্য রেকর্ড গড়বে লঙ্কানরা। লর্ডসে সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ডটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ১৯৮৪ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৩৪২ রান তাড়া করে ৯ উইকেটে জিতেছিল ক্যারিবীয়রা।
প্রথম ইনিংসে ১৯৬ রানে গুটিয়ে যাওয়ার শ্রীলঙ্কা ফলোঅনে পড়েছিল গতকাল। তবে সফরকারীদের আবারও ব্যাটিংয়ে না পাঠিয়ে দ্বিতীয় ইনিংস শুরু করে ইংল্যান্ড দ্বিতীয় দিন পার করে ১ উইকেটে ২৫ রান নিয়ে। ব্যাটিংয়ে তৃতীয় দিন শুরু করেন ওপেনার বেন ডাকেট (২৪) ও অধিনায়ক ওলি পোপ (১৭)। দিনের শুরুতে এই জুটি ভাঙার পর রুট একাই এগিয়ে নিয়ে যান ইংল্যান্ডকে।
তবে আজ দুর্দান্ত বল করেছেন লঙ্কানরা। দুই পেসার আশিথা ফার্নান্দো ও লাহিরু কুমারা নিয়েছেন ৩ উইকেট। ইংল্যান্ডের পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে রুট ছাড়া আর কেউ পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংসের দেখা পাননি। এ বছর দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এই ডানহাতি ব্যাটার লর্ডসে টেস্টে তৃতীয় ব্যাটার হিসেবে পেলেন দুই ইনিংসে সেঞ্চুরির দেখা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এটি তার ষষ্ঠ টেস্ট সেঞ্চুরি। সমান সেঞ্চুরি আছে আজহার আলীরও। এ তালিকায় তাঁদের ওপরের আছেন শুধু ইউনিস খান (৮) ও শচীন টেন্ডুলকারের (৯)।
আর ৯৬ রান করলেই কুককে (১২৪৭২) ছাড়িয়ে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ টেস্ট রানের মালিক হবেন রুট (১২৩৭৭)। লর্ডস টেস্ট জিতলে এক ম্যাচ হাতে রেখেই লঙ্কানদের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নেবে ইংলিশরা।
