নিউজিল্যান্ডের ফিলিপস যেন বাজপাখি

গ্লেন ফিলিপসের ক্যাচটিই কি তবে ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা ক্যাচ? এ নিয়ে তর্ক হবে। তবে সেরা কয়েকটি ক্যাচের তালিকা করলে নিঃসন্দেহে সংক্ষিপ্ত তালিকায় থাকবে এটিও।

অবিশ্বাস্যভাবে বাতাসে ডানা মেলে দিয়ে বাজপাখির মতন ঝাঁপিয়ে ফিলিপস যেভাবে এক হাতে ওলি পোপের ক্যাচটি নিয়েছেন সেটি বারবার দেখার মতন। লম্বালম্বি লাফিয়ে বল মুঠোয় ভরে মাটিতে পড়ে যান তিনি। তৎক্ষণাৎ উঠে দুই হাত মেলে করেন বুনো উদ্‌যাপন।

টিম সাউদির অফ স্টাম্পের বাইরে করা শর্ট ডেলিভারি কাট করেছিলেন পোপ। কে জানত ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে দাঁড়িয়ে অসাধারণভাবে সেই বল লুফে নেবেন ফিলিপস! সেই ক্যাচ দেখে একটু ছন্দ মিলিয়েই বলতে হচ্ছে, ‘মাছের রাজা ইলিশ, ক্যাচের রাজা ফিলিপস’। নেট দুনিয়াতেও অসাধারণ ক্যাচটির ছবি ও ভিডিও ছড়িয়ে পড়তে বেশিক্ষণ লাগেনি।

ফিলিপসের ক্যাচটির ভিডিও পোস্ট দিয়ে একজন এক্স ব্যবহারকারী লিখেছেন, ‘কী অসাধারণ ক্যাচ’। আরেকজনের ক্যাপশন, ‘গ্লেন ফিলিপস একটা পাখি, কী ভয়ংকর ক্যাচ।’ নিউজিল্যান্ড ফিল্ডারের এভাবে উড়ন্ত দৃশ্য দেখে ইংল্যান্ড ক্রিকেটের সমর্থক গোষ্ঠী বার্মি আর্মিরাও প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ফিলিপসকে। ‘ইংল্যান্ড বার্মি আর্মি’ নামের এক ফেসবুক পেজে ক্যাচ নেওয়ার ছবিটি পোস্ট দিয়ে ক্যাপশনে লিখেছে, ‘গ্লেন ফিলিপস কী করেছ তুমি।’

ফিল্ডিংয়ে ফিলিপসের বাহাদুরি নতুন নয়। চমৎকার ক্যাচ তিনি আগেও নিয়েছেন। তবে এটি যেন সেসবকে ছাড়িয়ে গেছে। মনে করিয়ে দিয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ফিল্ডার জন্টি রোডসের দিনগুলোর কথাও।

ইনিংসের ৫২.২ ওভারে ফিলিপসের হাতে বন্দী হওয়া আগে দারুণ ব্যাট করছিলেন পোপ। ইংল্যান্ড উইকেটরক্ষক ৯৮ বলে ফেরেন ৭৭ রান করে। ২০২৪ সালে কিউইরা টেস্টে ১০৯ ক্যাচ নিয়েছেন, ছেড়েছেন ৩৫টি। সাফল্যের হার ৭৫.৭ শতাংশ।

ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ড দ্বিতীয় দিন পার করেছে প্রথম ইনিংসে ৫ উইকেটে ৩১৯ রানে। প্রথম ইনিংসে কিউইরা করেছে ৩৪৮ রান।