প্রথম ডিজিটাল কম্পিউটারের ওজন ছিল ৩০ টন

ইন্টিগ্রেটেড সার্কিট (আইসি) প্রযুক্তির বিপ্লবের ফলে আমাদের ব্যবহারের সব ডিভাইস আকারে দিন দিন ছোট হয়ে যাচ্ছে। এখন আমরা মোবাইল ফোন কিংবা ট্যাবে এমন সব কাজ করতে পারি, যেগুলো একসময় শুধু কম্পিউটারেই করা যেত। বহনযোগ্য হওয়ায় এখন বেশির ভাগ মানুষ ডেস্কটপ কম্পিউটারের বদলে ল্যাপটপ ব্যবহার করতেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন।

তবে ক্ষুদ্র ডিভাইসে অভ্যস্ত বেশির ভাগ ব্যবহারকারীই হয়তো জানেন না, পৃথিবীর প্রথম কম্পিউটারের ওজন ছিল ৩০ টন! এ ছাড়া কম্পিউটারটির আয়তন ছিল প্রায় ১ হাজার ৮০০ বর্গফুট। অর্থাৎ প্রায় একটি ঘরের সমান।

যুক্তরাষ্ট্রের পেনসিলভানিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের মুর স্কুল অব ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে পদার্থবিদ জন মৌকলি, প্রকৌশলী জে. প্রেসপার একার্ট জুনিয়র এবং তাঁদের সহকর্মীরা মিলে পৃথিবীর প্রথম ইলেকট্রনিক ডিজিটাল কম্পিউটার ‘এনিয়াক’ তৈরির প্রকল্পের নেতৃত্ব দেন। প্রকল্পটি সরকারি অর্থায়নে পরিচালিত হয়েছিল। ১৯৪৩ সালের প্রথম দিকে এনিয়াক নিয়ে কাজ শুরু হয়। এনিয়াক উদ্ভাবিত হয় ১৯৪৫ সালে। ‘এনিয়াক’ মূলত ‘ইলেকট্রনিক নিউমেরিক্যাল ইন্টিগ্রেটর অ্যান্ড কম্পিউটার’-এর সংক্ষিপ্ত রূপ।

এনিয়াক ছিল প্রথম ইলেকট্রনিক ডিজিটাল কম্পিউটার, যেটিতে প্রোগ্রামিং করা যেত। অন্য কম্পিউটারগুলোতে এনিয়াকের সুবিধাগুলো থাকলেও সব সুবিধা একসঙ্গে শুধু এনিয়াকেই ছিল। এটি রিপ্রোগ্রামিংয়ের মাধ্যমে অনেক বড় গাণিতিক সমস্যার সমাধান করতে সক্ষম ছিল।

এনিয়াকের প্রথম দিকের প্রোগ্রামাররা হলেন কে ম্যাকনাল্টি, বেটি জেনিংস, বেটি স্নাইডার, মার্লিন মেল্টজার, ফ্রান বিলাস এবং রুথ লিখটারম্যান।