জয়ে রাঙানো বিদায় সাউদির

লক্ষ্য ৬৫৮ রানের। এত বিশাল রান তাড়া করে জয় তো ‘আকাশ-কুসুম’ চিন্তায়। টেস্টে সর্বোচ্চ ৪১৮ রান তাড়া করার রেকর্ডটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ইংল্যান্ডের সামনে দুই দিন ছিল বটে, তবে লক্ষ্যের দিকে তাকালেই তো ভয়ে চুপসে যাওয়ার কথা! সেই ভয়ে হয়তো গতকাল ১৮ রান তুলতেই হারিয়ে ফেলেছে ২ উইকেট। মিচেল স্যান্টনারের ঘূর্ণ জাদুতে আজ ২৩৪ রানেই গুটিয়ে গেছে ইংলিশরা।

সিরিজে আগেই জিতে নিয়েছিল ইংল্যান্ড। শেষ টেস্টে ৪২৩ রানে রেকর্ড গড়া জয়ে ধবলধোলাই এড়াল নিউজিল্যান্ড। রানের হিসেবে এটি যৌথভাবে কিউইদের সবচেয়ে বড় জয়। ২০১৮ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তারা জিতেছিল ৪২৩ রানে। রানের হিসেবে ইংলিশদের বিপক্ষেও সবচেয়ে বড় জয়, আগের বড় জয়টি ছিল ১৯৯ রানের।

জয়ে রাঙানো বিদায় পেলেন টিম সাউদি। ১০৭ টেস্টে ৩৯১ উইকেটের সঙ্গে ব্যাট হাতে ২২৪৫ রানে শেষ করলেন লাল বলের অধ্যায়। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে টেস্টে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিও ৩৬ বছর বয়সী সাউদি। তাঁর চেয়ে বেশি উইকেট (৪৩১) আছে শুধু স্যার রিচার্ড হ্যাডলির। সাউদির বিদায়ের দিনে মাঠে উপস্থিত কিংবদন্তিও। দুই দলের খেলোয়াড়দের গার্ড অব অনার ও সেডন পার্কের গ্যালারিতে দর্শকদের করতালিতে শেষবার লাল বলের ম্যাচ খেলে মাঠ ছাড়লেন সাউদি।

সফরকারীরা চতুর্থ দিন শুরু করে ৬৪০ রানে পিছিয়ে থেকে। তৃতীয় উইকেটে জ্যাকব বেথেল ও জো রুটের ১০৪ রানের জুটিতে শুরুর ধাক্কাও সামলে ওঠে ইংল্যান্ড। ৫৪ রানে রুটকে ফিরিয়ে ব্রেক-থ্রু এনে কিউইদের স্যান্টনার। তারপর ইংলিশদের ব্যাটিং ধস। ৭৬ রানে ফেরেন বেথেলও। গাস আটকিনসনের ব্যাট থেকে আসে ৪৩ রান। আগের দিন চোট পেয়ে আজ আর ব্যাটিং করতে নামেননি বেন স্টোকস। ৪টি উইকেট নিয়েছেন স্যান্টনার। দুটি করে উইকেট নিয়েছেন সাউদি ও ম্যাট হেনরি।

দুই ইনিংস মিলিয়ে ব্যাট হাতে ১২৫ ও বল হাতে ৭ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা হয়েছেন স্যান্টনরা। তিন টেস্টে ৩৫০ রান করে সিরিজসেরা পুরস্কার হাতে তুলেছেন ইংল্যান্ডের হ্যারি ব্রুক।