ম্যাথুসের মতো এমন সুন্দর বিদায় চান শান্তরাও

বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেই টেস্ট থেকে অবসরের ঘোষণা আগেই দিয়েছিলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। দীর্ঘ ১৬ বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারের শেষটা স্মরণীয় করতে ম্যাথুস নিশ্চিতভাবেই চাইবেন। তারকা অলরাউন্ডারের বিদায়টা রাঙাতে চাইবেন তাঁর সতীর্থরাও।

২০০৯ সালে গলে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই টেস্ট ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন ম্যাথুস। ১৬ বছর পর সেই গলেই ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণকে বিদায় বলতে চাইছেন তিনি, যেখানে গলে আগামীকাল শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজের প্রথম টেস্ট। ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত এসেছেন, তখন তাঁর কাছেও এসেছে ম্যাথুসের বিদায়ী টেস্টের প্রসঙ্গ। শান্ত বলেন, ‘আপনি যদি বাংলাদেশের ক্রিকেটের ইতিহাস দেখেন, অনেক তারকা ক্রিকেটার আছেন, যাঁদের বিদায়টা যথাযথ হয়নি। রাষ্ট্রীয় বা বোর্ড থেকে সম্মানজনক বিদায়ের সুযোগ পাননি তাঁরা।’

বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সামাজিক মাধ্যমে বিদায় নেওয়ার ‘ট্রেন্ড’ দেখা যাচ্ছে গত কয়েক বছর ধরে। তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ এ বছর ফেসবুকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন। এমনকি মাহমুদউল্লাহ ২০২১ সালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলে টেস্টকে যে বিদায় বলেছিলেন, সেটা হয়েছে হঠাৎ করেই। আর সাকিব গত বছর থেকে দেশের মাঠে বিদায়ী টেস্ট খেলতে চাইলেও সেটা এখনো অসম্পূর্ণ রয়ে গেছে।

ম্যাথুস তো কাল বিদায়ী টেস্ট খেলতে যাচ্ছেন আগামীকাল। এর আগে দিমুথ করুণারত্নে যখন এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে টেস্টকে বিদায় বলেছিলেন, তখন তাঁকে ‘গার্ড অব অনার’ দেওয়া হয়েছিল। ভবিষ্যতে দেশের ক্রিকেটারদের বিদায়টা যেন স্মরণীয় হয়, সেটা আজ গলে সংবাদ সম্মেলনে উল্লেখ করেছেন শান্ত। বাংলাদেশ টেস্ট অধিনায়ক বলেন, ‘এখন যাঁরা খেলছেন, তাঁদের জন্য এটা শেখার বিষয়। ভবিষ্যতে যাঁরা বিদায় নেবেন, তাঁদের জন্য একটা সুন্দর বিদায়ের ব্যবস্থা রাখা হয়। ম্যাথুসের জন্য শুভকামনা থাকবে। তিনি যেন ভালোভাবে অবসর নিতে পারেন।’

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম দুই চক্রে (২০১৯-২১, ২০২১-২৩) বাংলাদেশ শেষ করেছিল ৯ নম্বরে থেকে। সবশেষ ২০২৩-২৫ চক্রে বাংলাদেশের অবস্থান ছিল সাতে। আর আগামীকাল বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা গল টেস্ট দিয়ে শুরু হচ্ছে ২০২৪-২৭ চক্র। জয় দিয়ে নতুন চক্র শুরুর ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী শান্ত। বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘অবশ্যই আমরা জিততে চাই। প্রতিপক্ষের সঙ্গে জেতাই মূল লক্ষ্য।’

আট বছরের টেস্ট ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত ৪৫ ম্যাচে ৬৬ ইনিংসে ব্যাটিং করেছেন শান্ত, যার মধ্যে ৪৫ ইনিংসই খেলেছেন ৩ নম্বরে। গলে আগামীকাল শুরু হতে যাওয়া টেস্টে ওপেনিংয়ে খেলতে চান কি না—আজ সংবাদ সম্মেলনে এই প্রশ্নের উত্তরে কৌশলী উত্তর দিয়েছেন তিনি। বাংলাদেশি অধিনায়ক বলেন, ‘আমার ব্যাটিং পজিশন কোথায় হবে, সেটা বলা যাবে না। কারণ, আমি চাই না প্রতিপক্ষ আগে থেকে কোনো ধারণা পেয়ে যাক। ইনশা আল্লাহ, কাল আমরা কী কম্বিনেশন নিয়ে খেলতে নামব, সেটার ওপর নির্ভর করে একাদশ সাজানো হবে।’

গলে আগামীকাল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের ব্যস্ততা। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়েই মূলত শুরু বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা দ্বিপক্ষীয় সিরিজ। সাদা পোশাকের সিরিজ শেষে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলবে দুই দল। যেখানে শান্তকে অধিনায়ক করে বাংলাদেশ শুধু প্রথম টেস্টের দল ঘোষণা করেছে। তিনি বর্তমানে ওয়ানডে ও টেস্টের অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করছেন।