আইরিশদের ১২৮ রানে আটকে দিল শ্রীলঙ্কা

প্রথম রাউন্ডের বাঁচা-মরার ম্যাচে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট উইন্ডিজকে ৯ উইকেটে উড়িয়ে দিয়ে সুপার টুয়েলভে জায়গা নিশ্চিত করেছিল আয়ারল্যান্ড। আজ এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টস জিতে ব্যাট করতে নেমে খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি দলটি। শ্রীলঙ্কানরা নিয়ন্ত্রিত বোলিং করে ১২৮ রান আটকে দিল আইরিশদের।

হোবার্টে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই হোঁচট খায় আয়ারল্যান্ড। ওপেনার অ্যান্ড্রু বালবার্নি  ১ রানে আউট হন দলীয় ২ রানের মাথায়। লোরকান টাকারের সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে ২৪ রানের জুটি গড়ে শুরুর ধাক্কা সামলে নেওয়ার চেষ্টা করেন ব্যাট হাতে উইন্ডিজ বধের নায়ক পল স্টার্লিং। টাকার ১০ রানে আউট হওয়ার পর হেরি টেক্টরকে নিয়ে আরও একটি ছোট জুটি গড়েন তিনি। ২৫ বলে ৩৪ রানে স্টার্লিং আউট হলে দুজনের ২৯ রানের জুটি ভাঙে। ৫ রানের ব্যবধানে কার্টিস ক্যাম্ফারও দ্রুত ফিরে যান ড্রেসিংরুমে। এ সময় দলীয় রানের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪ উইকেটের বিনিময়ে ৬০।

সেখান থেকে পঞ্চম উইকেটে ৪৭ রানের জুটি গড়ে দলের রান বাড়ানোর চেষ্টা করেন জর্জ ডকরেল ও টেক্টর। তবে শ্রীলঙ্কার বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে খুব বেশি রান করার সুযোগ পায়নি আইরিশরা। শেষ দিকে নিয়মিত উইকেট হারিয়ে ৮ উইকেটের বিনিময়ে মাত্র ১২৮ রান করতে পেরেছে দলটি। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৪২ বলে ৪৫ রান করেছেন টেক্টর। শ্রীলঙ্কার হয়ে ২টি করে উইকেট নিয়েছেন দুই স্পিনার মহেশ তিকশানা ও ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা।