যুদ্ধবিমানের পাইলট হয়ে আকাশে উড়তে চেয়েছিলেন রাজা

শৈশব থেকেই সিকান্দার রাজা স্বপ্ন দেখেছিলেন যুদ্ধবিমানের পাইলট হয়ে আকাশে উড়বেন। কিন্তু বাস্তবে তাঁর সেই স্বপ্ন পূরণ হয়নি। পাইলট হয়ে আকাশে উড়তে না পারলেও ব্যাটিং দিয়ে ঠিকই ক্রিকেটে উড়ছেন জিম্বাবুয়েন ব্যাটার। অথচ ক্রিকেটার হওয়ার চিন্তাই শৈশবে ছিল না তাঁর। সম্প্রতি রাজা পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এমনটাই জানিয়েছেন। 

রাজার জন্ম পাকিস্তানে হলেও তিনি ক্রিকেট খেলছেন জিম্বাবুয়ের জার্সিতে। তাই সাধারণভাবে একটা প্রশ্ন উঠেছে, কেন তিনি পাকিস্তানের হয়ে খেলেননি। ক্রিকেট পাকিস্তানের হোস্ট এ বিষয়ে তাঁর কাছে জানতে চাইলে বিস্ময়কর এক উত্তর দেন রাজা। ৩৬ বছর বয়সী তারকা বলেন, ‘পাকিস্তানে থাকার সময় ক্রিকেটার হব এটা কখনো ভাবিনি। শৈশব থেকেই স্বপ্ন দেখেছি যুদ্ধবিমানের পাইলট হওয়ার। তাই ক্রিকেটার হওয়ার জন্য পাকিস্তান ছেড়ে যাইনি। সফটওয়্যার ইঞ্জিনিয়ারিং পড়ার সময় আমার পরিবার জিম্বাবুয়ে চলে আসে। মাস্টার্সে পড়ার পরিকল্পনার সময়ই জিম্বাবুয়ের ঘরোয়া লিগ খেলার সুযোগ আসে। এভাবেই ক্রিকেটে পথচলা শুরু হয়।’ 

বাংলাদেশের বিপক্ষে দুর্দান্ত ছন্দে আছেন রাজা। জিম্বাবুয়ে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারিয়েছে তাঁর অলরাউন্ড নৈপুণ্যে। নয় বছর পর বাংলাদেশের বিপক্ষে গতকাল ওয়ানডে ম্যাচও জিতেছে তাঁর দল। ম্যাচ জেতাতে ১৩৫ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। ২০১৩ সালে শেষবার বাংলাদেশের বিপক্ষে জিতেছিল জিম্বাবুয়ে। দুই জয়ের একমাত্র সাক্ষী হয়ে থাকলেন রাজা।