ভোটের আগে খালা-চাচি ভোটের পরে খবর নেই

কাউনিয়ায় পুরুষ ভোটারের চেয়ে নারী ভোটারের সংখ্যা বেশি। যার ফলে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন ঘিরে প্রার্থীদের কাছে নারীদের কদর বেড়েছে। প্রার্থীরা বিজয় নিশ্চিত করতে পুরুষ ভোটারের পাশাপাশি নারী ভোটারদের দ্বারে দ্বারে ছুটছেন।

প্রার্থীরা নারী ভোটারদের দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতি। তাঁরা বলছেন, নির্বাচনে বিজয় লাভ করলে সরকারি ভাতায় কোনো অনিয়ম হতে দেবেন না, অসহায় দরিদ্র মানুষদের সহায়তা করবেন, সব সময় খোঁজখবর নেবেন। পাশাপাশি এলাকার উন্নয়ন করবেন।

তবে উপজেলার ছয় ইউনিয়নে বিভিন্ন গ্রামগঞ্জের নারী ভোটারদের মুখে ভিন্ন কথা শোনা যাচ্ছে। তাঁদের ভাষ্যমতে, ভোট আসলে খালা-চাচি বলে সমাদর করা হয়, কিন্তু ভোটের পরে আর কেউ খবর রাখে না।

বিশ্বনাথ গ্রামের আছিয়ম খাতুন বলেন, ‘এক বেলা না খেয়ে থাকলেও কেউ খবর নেয় না। এখন ভোট আসছে তো, অনেক প্রার্থী ও তার লোকজন সকাল বিকেলে বাড়িতে আসি জিজ্ঞাস করছে চাচি কেমন আছেন। অমুক ভাই ভোটত দাঁড়াইছে, অমুক মার্কা, চাচি ভোটটা দেন। কনতো বাপু হামাক সারা বছর শ্রমিকের কাজ করি খাইতে হয়। ভোট আসছে, অ্যাল্যা হামারগুলার কত কদর। প্রার্থী ও তার আত্মীয়স্বজন বাড়ি আসিয়া হামারগুলার খোঁজ নিবার নাগচ্ছে, ভোটত জিতার পর আর কায়ও হামার খবর নিবের নয়।’

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্র জানায়, কাউনিয়ার ছয় ইউনিয়নে পুরুষ ভোটার ৬৭ হাজার ৩৬০ জন এবং নারী ভোটার ৭০ হাজার ১০৮ জন। তাঁরা আগামী ২৮ নভেম্বর উপজেলার সারাই, হারাগাছ, কুর্শা, শহীদবাগ, বালাপাড়া ও টেপামধুপুর ইউনিয়নে ভোট দেবেন।

এদিকে নির্বাচন যতই ঘনিয়ে আসছে প্রার্থীদের প্রচার ততই জমে উঠছে। লিফলেট বিতরণ, পোস্টার সাঁটানো, পথসভা ও ভোটারদের বুকে টেনে নেওয়াসহ প্রচারে ভিন্নমাত্রা যোগ করা হচ্ছে। প্রার্থীরা দিনে প্রচার শেষে গভীর রাত পর্যন্ত ভোটারদের বাড়িতে উঠান বৈঠক করছেন।

দলীয় প্রতীকে চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন হওয়ায় ভোট ঘিরে আওয়ামী লীগের ইউনিয়ন, ওয়ার্ড ও গ্রামগঞ্জে ঝিমিয়ে পড়া তৃণমূল নেতা-কর্মী ও সর্মথকেরা এখন তৎপর হয়ে উঠেছেন। সেই সঙ্গে অন্যান্য দল ও স্বতন্ত্র প্রার্থীরাও কর্মীদের নিয়ে মাঠে আছেন।