শঙ্কায় কাশিয়ানীর স্বতন্ত্ররা

আজ বৃহস্পতিবার গোপালগঞ্জের কাশিয়ানীর ১৪টি ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ভোট গ্রহণ চলছে ১২৭টি কেন্দ্রের ৫৬৪টি বুথে। ১৪টি ইউপিতে মোট ভোটার সংখ্যা ১ লাখ ৭৬ হাজার ৮০১ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৮৮ হাজার ২৭৭ জন এবং নারী ভোটার ৮৮ হাজার ৫২৪ জন।

নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে ৬২ জন, নারী সদস্য পদে ১২৮ জন এবং সাধারণ সদস্য পদে ৪০৩ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ভোট গ্রহণ শুরু হয়েছে সকাল ৮টা থেকে। চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।

এর আগে গতকাল বুধবার কেন্দ্রগুলোতে ব্যালট বাক্স, অমোচনীয় কালিসহ প্রয়োজনীয় নির্বাচনী সরঞ্জাম পাঠিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। জেলা নির্বাচন অফিস থেকে সকাল ১০ টায় এসব উপকরণ বিতরণ শুরু হয়। এ সময় মালামাল বুঝে নেন সংশ্লিষ্ট কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার ও সহকারী প্রিসাইডিং অফিসাররা।

দুইটি সংসদীয় আসনের মধ্যে পড়েছে কাশিয়ানী। এর মধ্যে ৭টি ইউনিয়ন গোপালগঞ্জ ১ আসন ও বাকি ৭টি ইউনিয়ন গোপালগঞ্জ ২ আসনে পড়েছে। গোপালগঞ্জ ১ আসনের ৭টি ইউপির প্রার্থীদের দেওয়া হয়েছে নৌকা প্রতীক। অন্যদিকে গোপালগঞ্জ ২ আসনের ৭ টিতে দলের কোনো প্রার্থী নেই।

গোপালগঞ্জ ২ আসনের মধ্যে কাশিয়ানী উপজেলার ওড়াকান্দি, নিজামকান্দি, বেথুরী, ফুকরা, সিংগা, হাতিয়াড়া ও পুইশুর এই ৭ ইউপিতে আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে কোনো মনোনয়ন দেওয়া হয়নি। সর্বমোট ২৩ জন স্বতন্ত্র প্রার্থী ৭ট ইউপির নির্বাচনের মাঠে রয়েছেন। এ ছাড়া ইসলামি আন্দোলন বাংলাদেশের ৩ জন ও জাতীয় পার্টির ১ জন চেয়ারম্যান প্রার্থীও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

অন্যদিকে গোপালগঞ্জ ১ আসনের মধ্যে কাশিয়ানী সদর, মহেশপুর, মাহামুদপুর, পারুলিয়া, রাজপাট, সাজাইল ও রাতইল এই ৭ ইউপি নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে নৌকা প্রতীকের প্রার্থী দেওয়া হয়েছে। এ ছাড়া এই ৭ ইউনিয়নের কাশিয়ানী সদরে ৩ জন, সাজাইলে ৪ জন, রাজপাটে ৩ জন, রাতইলে ৫ জন, পারুলিয়ায় ৫ জন, মাহামুদপুরে ৭ জন এবং মহেশপুরে ৮ জনসহ মোট ৩৫ জন চেয়ারম্যান-প্রার্থী নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন। এর মধ্যে ৭ ইউনিয়নে নৌকার প্রার্থী ৭ জন এবং রাতইল ও মহেশপুর ইউনিয়নে ইসলামি আন্দোলন বাংলাদেশ-এর হাত পাখার প্রার্থী রয়েছে ২ জন। এখানে নৌকা প্রতীকের প্রার্থীরা খুশি হলেও স্বতন্ত্র প্রার্থীরা রয়েছেন শঙ্কায়। তাই এসব ইউনিয়নের স্বতন্ত্র প্রার্থীরা সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ ভোট নিয়ে তাঁদের শঙ্কার কথা জানিয়েছেন।

নানা কারণে নির্বাচন নিয়ে ধরনের শঙ্কা রয়েছে অনেক এলাকার সাধারণ ভোটারদের মধ্যেও।

পুইশুর ইউনিয়নের বাসিন্দা সুমন শিকদার (৩৫) বলেন, ‘আমরা আমাদের ভোটাধিকার ফিরে পেয়েছি। যোগ্য প্রার্থী বাছাই করতে সাধারণ ভোটারদের সহজ হবে। তবে প্রশাসনের কাছে অনুরোধ আমরা ভোট কেন্দ্রে গিয়ে সুষ্ঠুভাবে আমাদের ভোট দিতে পারি সেদিকে খেয়াল রাখে।’

ওড়াকান্দি ইউনিয়নের বাসিন্দা আব্দুর রহমান মোল্লা (৬৬) বলেন, ‘আশা করি আমরা ভোট দিয়ে যোগ্য প্রার্থীকে আমরা বিজয়ী করতে পারব। এতে আমাদের এলাকার উন্নয়ন হবে।’

সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন নিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী ও ভোটারদের শঙ্কার বিষয়ে জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মুহাম্মদ ফয়জুল মোল্লা বলেন, ‘সুষ্ঠু নির্বাচন পরিচালনায় সব ধরনের প্রস্তুতি নেওয়া হয়েছে। যত শক্তিশালী লোক হোক না কেন কেউ এই নির্বাচনে প্রভাব বিস্তার করতে পারবে না।’