বাছাইপর্ব থেকে বাদ পড়াই যেন এতদিন নিয়তি ছিল বাংলাদেশি অ্যাথলেটদের। সেখানে রীতিমতো অনন্য এক কীর্তি গড়ছিলেন যুক্তরাজ্যপ্রবাসী অ্যাথলেট ইমরানুর রহমান। বাংলাদেশের প্রথম অ্যাথলেট হিসেবে অ্যাথলেট ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছে গিয়েছিলেন ইমরান।
যুক্তরাষ্ট্রের ওরিগনে আজ বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ১০০ মিটার স্প্রিন্টের ৪ নম্বর হিটে দৌড়ানোর কথা ছিল ইমরানের। বাংলাদেশ সময় ৮টায় হওয়া এই হিটে ইমরানের দৌড় দেখার জন্য অধীর অপেক্ষা নিয়ে যাঁরা টিভি সেটের সামনে বসে ছিলেন, তাঁরা শেষ পর্যন্ত হতাশই হলেন। কারণ শেষ পর্যন্ত হিটে নামেননি ইমরান।
বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রকিব মন্টু যুক্তরাষ্ট্র থেকে হোয়াটসঅ্যাপে ব্যাখ্যা করলেন ইমরানের না দৌড়ানোর কারণ। বলেছেন, ‘ওয়ার্মআপের সময় ইমরানের ডান পায়ের কুঁচকিতে টান লাগে। পরীক্ষার পর চিকিৎসক বলেছেন, এরপর দৌড় দিলে তাঁর বড় রকমের চোটে পড়ার ঝুঁকি আছে। সামনে কমনওয়েলথ গেমস আছে। ভবিষ্যতের কথা ভেবেই ইমরান সরে দাঁড়িয়েছেন।’
নিজের হতাশা লুকাননি ইমরানও। বললেন, ‘আমি দৌড়াতেই চেয়েছিলাম। চিকিৎসক বললেন, চোটে পড়ার ঝুঁকি আছে। আমাকে কঠিন একটা সিদ্ধান্ত নিতে হলো। খুব হতাশ লাগছে। আশা করছি কমনওয়েলথের আগে পুরোপুরি ফিট হয়ে যাব।’
আজ প্রিলিমিনারি রাউন্ডে বাংলাদেশের সেরা টাইমিং ১০.৪৭ সেকেন্ড সময় নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছিলেন ইমরান। হিটে ইমরানের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন অলিম্পিক সোনাজয়ী মার্সেল জ্যাকব, অলিম্পিকের সেমিফাইনালিস্ট ওভিলিক সেভিলের মতো স্প্রিন্টাররা। এ বছর ইনডোর চ্যাম্পিয়নশিপে মার্সেল জ্যাকবসের সঙ্গে বেশ হাড্ডাহাড্ডি একটা লড়াই হয়েছিল ইমরানের। হতে পারত হিটেও, কিন্তু হতাশই সঙ্গী হলো এই স্প্রিন্টারের।