বয়স মাত্র ২৪ বছর। পৃথিবী ছেড়ে চলে যাওয়ার জন্য কী এমন বয়স। তবে কথায় আছে, মৃত্যু কখনো বলে কয়ে আসে না। সেটাই যেন বাস্তব প্রমাণিত হলো কেনিয়ার ম্যারাথনে বিশ্ব রেকর্ডকরা কেনিয়ার অ্যাথলেট কেলভিন কিপটামের সঙ্গে। সড়ক দুর্ঘটনায় গত রাতে মারা গেছেন কিপটাম।
কিপটাম গত রাতে নিজেই গাড়ি চালাচ্ছিলেন। সঙ্গে দুজন যাত্রী ছিলেন। যাদের একজন তাঁর (কিপটাম) কোচ গারভেইস হাকিজিমানা। কেনিয়ার দক্ষিণ-পশ্চিম এলাকা কাপ্তাগাতে স্থানীয় সময় রাত ১১টায় তাঁর গাড়ি দুর্ঘটনায় পড়ে। তাতে তিনি ও তাঁর কোচ দুর্ঘটনায় মারা গেছেন। তৃতীয় ব্যক্তিকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
স্থানীয় পুলিশ কমান্ডর পিটার মুলিঙ্গে কেনিয়ার নেশন সংবাদমাধ্যমকে জানিয়েছেন যে কিপটাম গাড়ির নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছেন। খাদে পড়ার আগে তাঁর (কিপটাম) গাড়ি গাছের সঙ্গে বাড়ি খেয়েছে। মুলিঙ্গে এক বিবৃতিতে বলেন,‘বিশ্ব ম্যারাথন রেকর্ডধারী কেলভিন কিপটাম নিজে গাড়ি চালাচ্ছিলেন। দুজন যাত্রী ছিলেন তার সঙ্গে। কিপটাম ও হাকিজিমানা ঘটনাস্থলে মারা গেছেন ও তৃতীয় ব্যক্তিকে এলদোরেটের রেসকোর্স ময়দানের হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।’
গত বছরের অক্টোবরে যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো ম্যারাথনে রেকর্ড গড়েন কিপটাম। ২৬ মাইলের (৪২ কিলোমিটার) ম্যারাথন দৌড় কিপটাম শেষ করেন ২ ঘণ্টা ও ৩৫ সেকেন্ডে। তাতে পেছনে ফেলেন তাঁরই (কিপটাম) স্বদেশি এলিউড কিপজোগের রেকর্ড।
ম্যারাথনে রেকর্ড গড়া কিপটামের মৃত্যুতে সামাজিকমাধ্যমে নেমে আসে শোকের ছায়া। কেনিয়ার প্রধানমন্ত্রী রাইলা ওদিঙ্গা টুইটারে লিখেছেন, ‘বিশ্ব রেকর্ডধারী ও কেনিয়ার অ্যাথলেটের আইকন কেলভিন কিপটামের মৃত্যুতে আমরা শোক প্রকাশ করছি। আজ রাতে সে ও তার কোচ দুর্ভাগ্যজনকভাবে মারা গেছেন। সত্যিকারের এমন নায়ককে হারানোয় জাতি শোকস্তব্ধ।’
বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের প্রধান সেবাস্তিয়ান গো যেন ভাষা হারিয়ে ফেলেছেন কিপটাম ও হাকিজিমানার মৃত্যুতে। সেবাস্তিয়ান বলেন, ‘কিপটাম ও হাকিজিমানার মৃত্যুতে গভীরভাবে শোকাহত। অসাধারণ এক অ্যাথলেট ছিল। আমরা তাকে খুব মিস করব।’ কেনিয়ার ক্রীড়ামন্ত্রী আবাবু নামওয়াম্বা টুইট করেন, ‘ভাষা হারিয়ে ফেলেছি। কেনিয়া বিশেষ এক রত্নকে হারিয়েছে।’