সবার নজর ছিল প্যারিস অলিম্পিকের দ্রুততম মানব নোয়া লাইলসের ওপর। সেখানে ৯.৭৯ সেকেন্ড টাইমিং করা লাইলস ডায়মন্ড লিগের লন্ডন মিটে ট্র্যাকে নামার আগে বলেও ছিলেন, তিনি প্রস্তুতি। কিন্তু লন্ডনের ট্র্যাকে সবাইকে তাক লাগিয়ে সেরা হয়ে গেলেন ওব্লিক সেভিল।
অ্যাথলেটিকসের হালহকিকত যাঁরা জানেন, তাঁদের চেনার কথা জ্যামাইকান এই স্প্রিন্টারকে। ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে লাইলসের শ্রেষ্ঠত্ব দেখানোর ট্র্যাকে সবার শেষে দৌড় শেষে করেছিলেন এই সেভিল। সময় নিয়েছিলেন ৯.৭৯ সেকেন্ড সময় নিয়ে। গত দুটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেও জিততে পারেননি কোনো পদক; দুটিতেই দৌড় শেষ করেছিলেন চতুর্থ হয়ে। সেই সেভিলই গতকাল লন্ডনের ট্র্যাকে ৬০ হাজার দর্শকের সামনে হারিয়ে দিলেন লাইলসকে। প্রথম হতে জ্যামাইকান এই স্প্রিন্টার সময় নিয়েছেন ৯.৮৬ সেকেন্ড। পুরোপুরি ১০ সেকেন্ড সময় নিয়ে দ্বিতীয় হয়েছেন আমেরিকান লাইলস।
লাইলস দর্শকদের প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারলেও নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে মোটেও অখুশি নন। এটাই ছিল এই মৌসুমে তাঁর প্রথম দৌড়। তার ওপর শুরুটা বাজে হয়েছিল। সব মিলিয়ে আমেরিকানর এই স্প্রিন্টার বলছেন, ‘দৌড় শেষে আমি দারুণ অনুভব করছি। কোনো ব্যথা অনুভব করছি না, পুরোপুরি সুস্থ আছি। আমি জিততে চেয়েছিলাম (কিন্তু পারিনি), তবে এটাই আমার মৌসুমের দ্রুততম সূচনা। তাই এই ফলাফলটা মেনে নিচ্ছি আমি।’
আর জিতে সেভিল বললেন, ‘প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটি দৌড়ে জয় পেয়ে আমি গর্বিত।’ তাঁর গর্বের আরও একটা কারণ আছে, আর তা হলো, ‘এদিন ১০ সেকেন্ডের কম সময়ে দৌড় শেষ করতে পারা একমাত্র অ্যাথলেট আমিই।’