সৌদি আরবে অনুশীলনের পাশাপাশি তিনটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথা জানিয়েছিলেন বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা। এর মধ্যে একটি আফ্রিকার অন্যতম শক্তিশালী দেশ সুদানের বিপক্ষে। বাংলাদেশের মতো সৌদি আরবে ক্যাম্প করছে তারাও। ম্যাচটি খেলার কথা ছিল আজই। কিন্তু অজানা কারণে খেলতে অস্বীকৃতি জানায় সুদান। তাই ম্যাচটি ঘিরে অনিশ্চয়তার ঘোরে রয়েছে বাংলাদেশ দল।
আফ্রিকান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের গ্রুপে শীর্ষে আছে সুদান। ২৩ মার্চ সেনেগালের বিপক্ষে খেলবে তারা। তাই তাদের সঙ্গে খেলে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়ার সুযোগটা হাতছাড়া করতে চাচ্ছিল না বাংলাদেশ।
সৌদি থেকে বাফুফের পাঠানো এক বার্তায় বাংলাদেশ দলের ম্যানেজার আমের খান বলেন, ‘আজকে আমাদের একটা প্রস্তুতি ম্যাচের কথা বলা হয়েছিল। সুদানের কোচ চেয়েছিলেন খেলতে, কিন্তু আমাদের বলেছিলেন ৯ মার্চ ম্যাচটা খেলার জন্য। আমরা ৮-৯ তারিখের মধ্যে কোনটিতে খেলব, তা নিয়ে দ্বিধা-দ্বন্দ্বের মধ্যে ছিলাম। গতকাল রাতেও তারা বলেছে ৮ তারিখে (শনিবার) ম্যাচ খেলব, কিন্তু সকালবেলা তারা বলেছে আজকে (গতকাল) তারা খেলতে পারবে না ম্যাচটা, পরবর্তীতে খেলবে।’
শিলংয়ে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচে আগামী ২৫ মার্চ ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ম্যাচটি ঘিরে আগ্রহের কমতি নেই ভক্তদের। কেননা হামজা চৌধুরী খেলবেন বাংলাদেশের জার্সিতে। অন্যদিকে ভারতও অবসর ভেঙে দলে ফিরিয়েছে দলের সেরা তারকা সুনীল ছেত্রীকে। যদিও বাংলাদেশ কোচ বলছেন ছেত্রী ফেরায় প্রস্তুতিতে তেমন কোনো প্রভাব পড়বে না। তবে ৪০ বছর বয়সী ফরোয়ার্ডকে আটকানোর আলাদা পরিকল্পনা তো থাকবেই।
ভারতের দুর্বল দিকগুলো ইতিমধ্যেই খতিয়ে দেখা হয়েছে বলে জানিয়েছেন সহকারী কোচ হাসান আল মামুন। তিনি বলেন, ‘সৌদিতে এসে আমরা শুরুতে এখানকার কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছি, এরপর থেকে আমরা টেকনিক্যাল দিকগুলোর দিকে যাচ্ছি। আজ (গতকাল) দুইটা ভিডিও সেশন ছিল, সেখানে ভারতের দুর্বল দিকগুলো আমরা চিহ্নিত করেছি এবং সেটা নিয়ে কাজ করেছি। পাশাপাশি সামনের সেশনগুলোয় ওরা যে জায়গাগুলোয় শক্তিশালী, সেই জায়গাগুলো আমরা কীভাবে প্রতিরোধ করব, সেটা নিয়ে কাজ হবে।’