নিজেদের দোষ দেওয়া ছাড়া এখন যেন আর কিছুই করার নেই পেপ গার্দিওলার। কুড়ালটা নিজেদের পায়েই মেরেছেন ম্যানচেস্টার সিটির ফুটবলাররা। গোলহীন এক ড্রয়ে সিটিজেনদের কাঁধে এখন তপ্ত নিঃশ্বাস ফেলছে লিভারপুল।
আগামীকাল রাতে পয়েন্ট টেবিলের চারে থাকা আর্সেনালের মাঠে গিয়ে খেলবে লিভারপুল। জয় পেলেই শীর্ষে থাকা ম্যানসিটির সঙ্গে অলরেডদের মাঝখানে থাকবে মাত্র ১ পয়েন্টের ব্যবধান। ক্রিস্টাল প্যালেসের মাঠে গোলশূন্য ড্র করে ইয়ুর্গেন ক্লপের দলকে এত কাছে সুযোগটা করে দিয়েছেন ম্যানসিটি ফুটবলাররা। ২৯ ম্যাচে সিটির পয়েন্ট ৭০। এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুলের পয়েন্ট ৬৬।
সেলহার্স্ট পার্কে ম্যাচটা জেতার জন্য সব রকম চেষ্টাই করেছে ম্যানসিটি। কেভিন ডি ব্রুইনের শট ফিরেছে পোস্টে লেগে। রিয়াদ মাহরেজেও ব্যর্থ। ৭১ মিনিটে জ্যাক গ্রিলিশের ক্রসে বের্নাদো সিলভা বল সোজা রাখতে পারলেও গোল পায় ম্যানসিটি।
এত চেষ্টার পরও জয় না পেয়ে প্যালেসের ম্যাচ শেষে যেন দার্শনিক বনে গেছেন গার্দিওলা, ‘ফুটবলে ভাগ্য বলে কিছু নেই। আমাদের গোল করা উচিত ছিল, কিন্তু আমরা পারিনি।’ আর শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে ঠেকিয়ে জয়ের সমান এক ড্র পেয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেস। দলের ফরাসি ম্যানেজার প্যাট্রিক ভিয়েরা ধন্যবাদ দিলেন ভাগ্যকে, ‘ম্যানসিটির মতো দলের বিপক্ষে গোল হজমের ভালো ঝুঁকি থাকে। এখানে ভাগ্যেরও একটা ব্যাপার আছে, তবে আজকে (গতকাল) আমরা একটা দল হয়েই খেলেছি। ’