একটি গোল পেলেই বিশ্বকাপে গোলের রেকর্ডে দিয়েগো ম্যারাডোনাকে ছাড়িয়ে যেতেন লিওনেল মেসি। গতকাল ৯৭৪ স্টেডিয়ামে পোল্যান্ডের বিপক্ষে মেসির কাছে সেই সুযোগও এসেছিল। তবে পেনাল্টি মিস করে সেই রেকর্ডটা করা হয়নি আর্জেন্টাইন এই ফরোয়ার্ডের।
গতকাল ৯৭৪ স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনা-পোল্যান্ড ম্যাচের ৩৭ মিনিটের সময়ের ঘটনা। হেড দিয়েছিলেন মেসি। তখন পোলিশ গোলরক্ষক ভয়জেক সেজেসনির গ্লাভসের সঙ্গে মেসির মাথা স্পর্শ করে। ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) দেখে আর্জেন্টিনার পক্ষে পেনাল্টি দেন রেফারি। পেনাল্টিতে সজোরে শট নিয়েছিলেন মেসি। তবে তা দারুণভাবে ঠেকিয়ে দেন সেজেসনি। ম্যাচ শেষে এই পেনাল্টি মিসের হতাশা নিয়ে কথা বলেছেন মেসি। আর্জেন্টাইন এই অধিনায়ক বলেন, ‘পেনাল্টি মিস করার পর রাগ হচ্ছিল। তবে আমার সেই ভুলের পর দল দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। আমার মনে হচ্ছিল, প্রথম গোল হলেই খেলা ঘুরে যাবে।’
মেসিকে অবশ্য একটা পরিসংখ্যান অনুপ্রাণিত করতে পারে। ফুটবল পরিসংখ্যান নিয়ে কাজ করা ফিফা ওয়ার্ল্ড কাপ স্ট্যাটস নামের একটি ভেরিফায়েড পেজ টুইট করেছে, ১৯৭৮ বিশ্বকাপে মারিও কেম্পেস ও ১৯৮৬ বিশ্বকাপে ম্যারাডোনা-এই দুই কিংবদন্তি পেনাল্টির সুযোগ হাতছাড়া করেছিলেন। দুটোই ছিল বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার তৃতীয় ম্যাচ এবং দুবারই তারা হয়েছিল চ্যাম্পিয়ন। আর গতকাল পোল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটিও ছিল এই বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার তৃতীয় ম্যাচ।
ম্যারাডোনাকে গতকাল আরেকটি রেকর্ডে ছাড়িয়ে গেছেন মেসি। আর্জেন্টিনার জার্সিতে গতকাল বিশ্বকাপে ২২ তম ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন মেসি। যা ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থে’ আর্জেন্টাইনদের হয়ে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ড। ম্যারাডোনা বিশ্বকাপে খেলেছিলেন ২১ ম্যাচ। আর বিশ্বকাপে ম্যারাডোনা, মেসি দুজনেই সমান ৮টি করে গোল করেছেন।