গত মৌসুমে কোয়াড্রপল জেতার খুব কাছাকাছি গিয়েছিল লিভারপুল। প্রধান চার শিরোপা জয়ের স্বপ্ন অবশ্য পূরণ না হলেও ইউরোপের ফুটবলে দাপটের সঙ্গে বেড়িয়েছেন অলরেডরা। কিন্তু কোচ ইউর্গেন ক্লপের অধীনে অপ্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠা লিভারপুলের কণ্ঠে এখন ভিন্ন সুর। প্যারিসে চ্যাম্পিয়নস লিগে হারের চার মাস পরে অ্যানফিল্ডের জার্মান কোচ বলছেন, তাঁর দলের এখন পুনর্জাগরণ দরকার।
কথাটা যে কতটা গুরুত্বের সঙ্গে বলেছেন ক্লপ, তা চলতি মৌসুমে তাদের পারফরম্যান্সের দিকে তাকালে বোঝা যাবে। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে প্রথম সাত ম্যাচে মাত্র দুটিতে জয়, প্রিমিয়ার লিগে লিভারপুলের এখন অবস্থান সাতে। আর চ্যাম্পিয়নস লিগে? বুধবার রাতে গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে নাপোলির বিপক্ষে তাদের মাঠে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছেন সালাহ-ফিরমিনোরা।
এমন এক হারের পর চারদিক থেকে এখন সমালোচনার তোপ ধেয়ে যাচ্ছে অ্যানফিল্ডের দিকে। সাবেক ইংলিশ ডিফেন্ডার জোনাথন উডগেট জানান, নাপোলি ধ্বংস করে দিয়েছে লিভারপুলকে। অলরেডদের মধ্যে শক্তির অভাব দেখছেন তিনি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক ডিফেন্ডার রিও ফার্দিনান্দের ব্যাখ্যায় এই হার ‘লজ্জাজনক’। সাবেক লিভারপুল স্ট্রাইকার মাইকেল ওয়েন জানিয়েছেন, ভুলে যাওয়ার মতো মৌসুম।
চলতি মৌসুমের শুরুতে ব্যর্থতার দায়ে চেলসি থেকে বরখাস্ত হয়েছেন টমাস টুখেল। অথচ ব্লুজদের চ্যাম্পিয়নস লিগের অপেক্ষা ঘুচেছিল জার্মান কোচের হাত ধরে। তাঁর স্বদেশি ক্লপ অবশ্য এখনো ‘লাল কার্ড’ দেখেননি। ২০১৫ সালে অ্যানফিল্ডে আসার পর তিনিই তো লিভারপুলকে হারানো গৌরব ফিরিয়ে দিয়েছেন। কিন্তু কিছুদিন ধরে অলরেডরা যেভাবে ব্যর্থ হচ্ছেন, তাতে চাকরিটা না যায় ক্লপের। ব্যর্থতার কারণও আছে। মৌসুমের শুরুতে ক্লপ হারিয়েছেন তাঁর অন্যতম প্রধান অস্ত্র সাদিও মানেকে। চোটের সঙ্গে লড়ছেন তাঁর বেশ কয়েকজন শিষ্য।
হারের বৃত্ত থেকে ঘুরে দাঁড়াতে চান ক্লপ। সমাধানের ইঙ্গিতও দিলেন তিনি, ‘ফুটবলে সব সময় সমাধান থাকে। আমরা যথেষ্ট ভালো খেলিনি। এটা স্পষ্ট এবং এ কারণে হেরেছি। আমার দায়িত্ব আছে এবং এ সম্পর্কে ভাবনার জন্য সময় দরকার। আমাদের নিজেদের নতুনরূপে উপস্থাপন করতে হবে।’