যেন সিংহাসন পেয়ে গিয়েছিল বেলজিয়াম। সেই ২০১৮ সালের সেপ্টেম্বর থেকে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের চূড়ায় অবস্থান করছিল তারা। অবশেষে সিংহাসন হারাতে হলো বেলজিয়ানদের। তাদের হটিয়ে শীর্ষে উঠেছে ব্রাজিল।
সর্বশেষ ২০১৭ সালের আগস্টে র্যাঙ্কিংয়ের মগডালে বসেছিল রেকর্ড পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। ৫৫ মাস (সাড়ে ৪ বছরেরও বেশি) শীর্ষ স্থান দখলে নিল লাতিন আমেরিকার দলটি।
আজ বৃহস্পতিবার হালনাগাদকৃত র্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছে ফিফা। ১৮৩২.৬৯ পয়েন্ট নিয়ে এক নম্বরে আছে নেইমার, আলিসন, কুতিনহোদের ব্রাজিল। ১৮২৭ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে নেমে গেছে হ্যাজার্ড, লুকাকু, কোর্তোয়াদের বেলজিয়াম।
শীর্ষ আটে থাকা আর কোনো দলের অবস্থানে নড়চড় হয়নি। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স তিনে, মেসির আর্জেন্টিনা চারে, ইংল্যান্ড পাঁচে, বিশ্বকাপে উঠতে ব্যর্থ ইতালি ছয়ে, এনরিকের স্পেন সাতে ও রোনালদোর পর্তুগাল আট নম্বরে রয়েছে।
ব্রাজিলের সুখবরের দিনে দুঃসংবাদ পেয়েছে বাংলাদেশ। দুই ধাপ পিছিয়ে ১৮৮-তে অবস্থান করছে জামাল ভূঁইয়ার দল। ফুটবলাররা করোনার টিকা না নেওয়ায় জানুয়ারিতে ইন্দোনেশিয়া সফর বাতিল হয়েছে। ফলে ফিফা উইন্ডোতে বাংলাদেশ বছরের প্রথম ম্যাচ খেলেছে মার্চে। তবে নতুন কোচ হাভিয়ের কাবরেরার বাংলাদেশ-অধ্যায় সুখকর হয়নি।
মালদ্বীপে প্রীতি ম্যাচ হারের পর দুদিন আগে সিলেটে মঙ্গোলিয়ার সঙ্গে গোল শূন্য ড্র করেছে তাঁর দল। সেটির প্রভাব পড়েছে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে।
র্যাঙ্কিংয়ে ব্রাজিলের উন্নতির মূল কারণ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স। এ মাসে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের (কনমেবল) বাছাইয়ের দুই ম্যাচে প্রতিপক্ষদের নিয়ে স্রেফ ছেলেখেলা করেছে তিতের দল। নিজেদের ডেরায় চিলিকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দেওয়ার পর বলিভিয়াকে তাদের মাঠে একই ব্যবধানে গুঁড়িয়ে দিয়েছে ব্রাজিল।
বিপরীতে বেলজিয়াম ‘দুর্বল’ বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে জিতলেও আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে ড্র করেছে। শীর্ষ স্থানটা তাই ছেড়েই দিতে হয়েছে বেলজিয়ানদের।