কোচ এরিক টেন হাগকে আর টিপ্পনী কাটার সুযোগ রইল না ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর। পর্তুগিজ উইঙ্গারকে ছাড়াই যে দুর্বার গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড! তার প্রমাণ পাওয়া গেল আরেকবার। ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের গল্প লেখে ম্যানচেস্টার ডার্বি জিতে নিয়েছে রেড ডেভিলরা।
পিছিয়ে পড়েও নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটিকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ইউনাইটেড। এই জয়ে পেপ গার্দিওলার শিষ্যদের বিপক্ষে প্রতিশোধ নেওয়ার পাশাপাশি শিরোপা দৌড়েও নিজেদের নিজেদের অভিযান অব্যাহত রেখেছে টেন হাগের দল।
গত অক্টোবরের শুরুতে মৌসুমে প্রথম ডার্বিতে বিধ্বস্ত হয়েছিল ইউনাইটেড। ইতিহাদ সফরে গিয়ে ৬-৩ গোলে হেরেছিল রেড ডেভিলরা। সেই ম্যাচে রোনালদোকে বেঞ্চে বসিয়ে রাখায় কম কথা শুনতে হয়নি টেন হাগকে। তবে বছর ঘুরতেই স্বরূপে ডেভিলরা। এ নিয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৭ ম্যাচ জিতল ইউনাইটেড।
এবারও শুরুতেই টেন হাগের শিষ্যদের চেপে ধরেছিল সিটিজেনরা। তবে দুই দল বিরতিতে যায় গোল শূন্য থেকে। ৬০ মিনিটে কেভিন ডি ব্রুইনার পাস থেকে সিটিকে এগিয়ে দেন জ্যাক গ্রিলিশ। এরপর ৪ মিনিটের ঝড়ে এগিয়ে যায় ইউনাইটেড। ৭৮ মিনিটে কাসেমিরোর লম্বা পাস থেকে দলকে সমতায় ফেরান ব্রুনো ফার্নান্দেস। তবে রেফারি অফসাইড দেখিয়ে গোলটি বাতিল করে দেন। ব্রুনো অবশ্য সিদ্ধান্তটি মানেননি। শেষ পর্যন্ত ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির সাহায্য নিয়ে গোলের বাঁশি বাজান রেফারি। ৮২ মিনিটে ইউনাইটেডর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মার্কাস রাশফোর্ড। বাকি সময় চেষ্টা করেও আর সমতায় ফিরতে পারেনি সিটি।
এই জয়ে প্রিমিয়ার লিগে সিটির সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধানও কমাল ইউনাইটেড। ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে তিনে উঠে এসেছে তারা। রেড ডেভিলদের চেয়ে এক পয়েন্ট এগিয়ে সিটি।