বর্তমান সময়ে দারুণ ছন্দে আছে ম্যানচেস্টার সিটি। গতকাল রাতে ব্রেনফোর্ডকে ২-০ গোলে হারানোর মধ্য দিয়ে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল পেপ গার্দিওলার দল। ঘরের মাঠে সিটির জয়ে গোল করেছেন রিয়াদ মাহারেজ ও কেভিন ডি ব্রুইন। এই জয়ে দুই নম্বরে থাকা লিভারপুলের চেয়ে ১২ পয়েন্টে এগিয়ে গেল সিটি। ২৪ ম্যাচ শেষে সিটির পয়েন্ট এখন ৬০। লিভারপুলের পয়েন্ট ২২ ম্যাচে ৪৮।
তবে দারুণ এই পারফরম্যান্সের পরও নিজেদের সেরা ভাবতে নারাজ সিটি বস পেপ গার্দিওলা। ম্যাচের পর নিজের প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে এই স্প্যানিশ কোচ বলেন, ‘আমরা বিশ্বসেরা দল নই। বিশ্বসেরা দল হচ্ছে চেলসি। অন্য বিশ্বসেরা দল হচ্ছে পালমেইরাস। আমরা বিশ্বসেরা না এবং সেটা নিয়ে আমি ভাবছিও না।’
গার্দিওলার এই দাবি অবশ্য একেবারেই যুক্তিহীন নয়। ক্লাব বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে চেলসি ও পালমেইরাস। আগামী শনিবার ফাইনালে মুখোমুখি হবে এ দুই দল। তবে প্রিমিয়ার লিগে চেলসির অবস্থা মোটেই সুবিধার নয়। তিন নম্বরে থাকা চেলসি সিটির চেয়ে ১৩ পয়েন্টে পিছিয়ে আছে।
নিজেদের বিশ্বসেরা দাবি না করলেও খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নিয়ে অবশ্য বেশ খুশি গার্দিওলা। তিনি বলেন, ‘বিভিন্ন দিক থেকে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স ভালো ছিল। এখনো প্রতি ম্যাচে ভালো করার জন্য তারা উন্মুখ হয়ে আছে।’