করোনার ধাক্কায় প্রিমিয়ার লিগে বাতিল করা হয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ব্রেন্টফোর্ডের আজকে রাতের ম্যাচ। এর আগে একই কারণে স্থগিত করা হয়েছিল ব্রাইটন ও টটেনহামের ম্যাচও। হঠাৎ করে ব্রিটেনে করোনার সংক্রমণ বেড়ে যাওয়ায় এর প্রভাব পড়েছে দেশটির ফুটবল অঙ্গনেও।
ম্যানইউ ও ব্রেন্টফোর্ডের ম্যাচ বাতিল নিয়ে প্রিমিয়ার লিগের পক্ষ থেকে এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষের নিয়ম মেনে বিশেষ পরিস্থিতিতে ম্যাচ স্থগিত করা হয়েছে। পাশাপাশি নতুন করে তারিখ ঠিক করে ম্যাচ আয়োজন করা হবে বলেও জানিয়েছে লিগ কর্তৃপক্ষ।
করোনায় অন্যতম ক্ষতিগ্রস্ত ব্রিটেনে ফের নতুন করে সংক্রমণ বৃদ্ধি পেয়েছে। জানা গেছে, গত সপ্তাহে প্রিমিয়ার লিগের ৪২ জন খেলোয়াড় ও স্টাফ করোনায় আক্রান্ত হয়েছেন। ব্রাইটন, টটেনহাম, লেস্টার, অ্যাস্টন ভিলা ও নরউইচে ইতিমধ্যে করোনার সংক্রমণ ছড়িয়েছে।
এদিকে সংক্রমণের ঝুঁকি কমাতে ক্যারিংগটনের অনুশীলন মাঠের কার্যক্রম বন্ধ করে দিয়েছে ম্যানইউ। শনিবার নরউইচের বিপক্ষে ১-০ গোলে জেতা ম্যাচের আগে করোনা নেগেটিভ এসেছিলেন ‘রেড ডেভিল’দের সবাই। তবে রোববার সকালে অনুশীলনের আগে কয়েকজন পজিটিভ এসেছেন। একাধিক স্টাফ ও খেলোয়াড়ের পজিটিভ আসার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ম্যানইউ কর্তৃপক্ষ। সোমবার তারা লিগ কর্তৃপক্ষের কাছে ম্যাচ স্থগিত করার আহ্বানও জানায়।
এদিকে ম্যাচ বাতিলের পর সমর্থকদের কাছে ক্ষমা চেয়েছে ব্রেন্টফোর্ড। এক বিবৃতিতে ক্লাবের পক্ষ থেকে ম্যাচ বাতিলের জন্য দুঃখ প্রকাশ করা হয়। পাশাপাশি লিগ কর্তৃপক্ষের এই সিদ্ধান্তকে সম্মান জানানোর কথাও বলে তারা।