ভুটানকে ২-০ গোলে হারিয়ে গতকাল প্রস্তুতি সেরেছে বাংলাদেশ। তবে খুব যে আত্মতুষ্টিতে ভোগার সুযোগ নেই, সেটা জামাল ভূঁইয়া-হামজা চৌধুরীদের জানিয়ে দিল সিঙ্গাপুর। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে লড়াইয়ের আগে নিজেদের দারুণভাবে ঝালিয়ে নিল তারা। ঘরের মাঠে আজ মালদ্বীপকে ৩-১ হারিয়েছে দলটি।
বিশান স্টেডিয়ামে ম্যাচের ৩২ মিনিটের মধ্যেই তিন গোলের দেখা পেয়ে যায় সিঙ্গাপুর। ৪-৫-১ ছকে খেলা স্বাগতিকদের সপ্তম মিনিটে এগিয়ে দেন আমিরুল। সং উই ইয়ংয়ের কর্নার থেকে হেডে জাল কাঁপান তিনি।
একাধিক চোটের কারণে গত এক বছরে সিঙ্গাপুরের হয়ে কোনো ম্যাচ খেলতে পারেননি ইখসান ফান্দি। জোড়া গোল করে ফেরাটা দারুণভাবে রাঙালেন এই ফরোয়ার্ড। ২০ মিনিটে বাঁ প্রান্ত থেকে হারিস স্টুয়ার্টের ক্রসে মাথা ছোঁয়ালে দ্বিগুণ হয় ব্যবধান। ১২ মিনিট পর সংয়ের ফ্রি কিক থেকে হেডে লক্ষ্যভেদ করেন তিনি। ৩৯ ম্যাচে এটি তাঁর ২০ তম গোল। বর্তমানে খেলা সিঙ্গাপুরের ফুটবলারদের মধ্যে তাঁর চেয়ে বেশি গোল নেই আর কারও।
প্রথমার্ধে তুলনামূলকভাবে বেশ ভালো খেলেছে সিঙ্গাপুর। তবে কিছু জায়গায় দুর্বলতা ছিল স্পষ্ট। বিশেষ করে রক্ষণে, স্পেস থাকার কারণ মালদ্বীপও তাই কয়েকটি সুযোগ পায়। কিন্তু তা কাজে লাগাতে পারেনি। তবে দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা সময়ে পেনাল্টি থেকে সান্ত্বনাসূচক গোলটি করেন আহমেদ রিজুভান।
মালদ্বীপকে হারানোর আগে টানা ৬ ম্যাচ জয়হীন ছিল সিঙ্গাপুর। বিশেষ করে শেষ ৫ ম্যাচে মাত্র একবারই গোলের দেখা পেয়েছে তারা। এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে নিজেদের মাঠে গোলশূন্য ড্র করেছে হংকংয়ের বিপক্ষে। ১০ জুন ঢাকায় জাতীয় স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়ার আগে এই জয় নিশ্চয়ই আত্মবিশ্বাস জোগাবে র্যাঙ্কিংয়ের ১৬১ নম্বরে থাকা দলটিকে।