এফএ কাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে গত রাতে ওয়েম্বলিতে ক্রিস্টাল প্যালেসকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে পা রাখল চেলসি। এ নিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে টমাস টুখেলের দল। ব্লুজদের হয়ে গোল করেছেন রুবেন চেক ও ম্যাসন মাউন্ট। আগেই ফাইনাল নিশ্চিত করা লিভারপুলের বিপক্ষে এই ওয়েম্বলিতেই ১৪মে শিরোপার লড়াই।
ফাইনালে টুখেলের সামনে কঠিন পরীক্ষা। কারণ সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ছন্দে আছে লিভারপুল। চ্যাম্পিয়নস লিগের শেষ চারে ওঠা দলটা প্রিমিয়ার লিগেও শিরোপা জয়ের দৌড়ে আছে। এর আগে কারাবাও কাপে এই চেলসিকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল। টুখেল অবশ্য এসব নিয়ে খুব বেশি ভাবছেন না, ‘আমি এসব নিয়ে উদ্বিগ্ন নই। হ্যাঁ আমরা কারাবাও কাপে তাদের (লিভারপুল) কাছে হেরেছি। ফাইনালে আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা দিয়েই লড়েছিলাম। সবাই দেখেছে শেষ পেনাল্টি আমরা ম্যাচে ছিলাম।’
এবার আর হারতে চান না টুখেল। ঘুড়িয়ে দাঁড়িয়ে এফএ কাপের শিরোপা জেতায় ৪৮ বয়সী এই কোচের লক্ষ্য। টুখেল ম্যাচের পর বলেন, ‘কারাবাও কাপের ফাইনালে ভাগ্য সহায় ছিল না। আমরা হেরেছে। কিন্তু আমরা এবার ঘুরে দাঁড়াতে চাই। আগের বারও আমরা এফএ কাপের ফাইনাল খেলেছিলাম। এবারও ফাইনালে উঠেছি। এটা আমাদের কাছে অবিশ্বাস্য কিছু।’
গত ছয় বছরে এই নিয়ে পাঁচ বার এফ এ কাপের ফাইনালে উঠল চেলসি। ২০২০ এবং ২০২১ সালে আর্সেনাল এবং লেস্টার সিটির বিরুদ্ধে হেরে শিরোপা খুইয়েছিল এই ইংলিশ ক্লাব। এদিকে টুখেল এর আগে চ্যাম্পিয়নস লিগ, ক্লাব বিশ্বকাপ এবং উয়েফা সুপার কাপ জিতলেও চেলসির দায়িত্ব নেওয়ার পরে ঘরোয়া এই ট্রফি এখনো জিততে পারেননি। এবার তাই এই জার্মান কোচ কোচের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ।