লিওনেল মেসি বার্সেলোনা ছেড়েছেন ২০২১ সালে। প্রায় দুই দশক কাটিয়ে দেওয়ার পর সেই ক্লাব ছেড়ে যাওয়ার সময় মেসির কান্নার দৃশ্য এখনো ফুটবলপ্রেমীদের চোখে ভাসে। শুধু তাই নয়, ক্লাবটির কাছে মোটা অঙ্কের টাকা পাওনা রয়েছে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডের।
চার বছর আগে বার্সেলোনা ছেড়ে দেওয়া মেসির পাওনা টাকা এ মাসের মধ্যেই পরিশোধ করবে বলে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম ‘স্পোর্টের’ মাধ্যমে জানা গেছে। গণমাধ্যমটির গত রাতে প্রকাশিত এক প্রতিবেদন থেকে জানা গেছে, আর্জেন্টাইন কিংবদন্দির বকেয়া ৫.৯৬ মিলিয়ন ইউরো পরিশোধ করবে বার্সা। বাংলাদেশি মুদ্রায় সেটা ৮৫ কোটি ৩৯ লাখ টাকা। ২০২০ সালে মেসির শেষ চুক্তি অনুযায়ী ধাপে ধাপে ইনস্টলমেন্টে ৪৮ মিলিয়ন ইউরো (৬৮৭ কোটি ৭০ লাখ টাকা) পাওয়ার কথা ছিল বার্সা থেকে। তবে সে সময়ে আর্থিক সংকটে ভুগছিল বার্সা। ক্লাবটির শেষ যে ইনস্টলমেন্ট (৮৫ কোটি ৩৯ লাখ টাকা) ছিল, সেটি বাকি রয়ে গিয়েছিল।
মেসি অবশ্য একা নন, বার্সেলোনার কাছে পারিশ্রমিকের বকেয়া জমা ছিল আরও কয়েক খেলোয়াড় ও কোচের। ২০২০ সালে করোনো অতিমারির সময়ই আর্থিক দুর্দশা শুরু হয়েছিল বার্সার। ফলে চুক্তি অনুযায়ী টাকা পেতে দেরি হয়েছিল স্যামুয়েল উমতিতি, সার্জিও বুসকেতস, ফিলিপ কুতিনহো, উসমান দেম্বেলের মতো খেলোয়াড়দের। সাবেক কোচ রোনাল্ড কোমানও ঠিক সময়ে টাকা পাননি। সে সময় বার্সেলোনার সভাপতি ছিলেন জোসেফ মারিয়া বার্তামেউ। মেসির সঙ্গে বার্সার সম্পর্ক শেষ হওয়ার জন্য অনেকাংশে দায়ী করা হয়েছিল।
২০২১ সালে বার্সেলোনা থেকে প্যারিস সেইন্ট জার্মেইয়ে (পিএসজি) চলে গিয়েছিলেন মেসি। তবে ২০২৩ সালে পিএসজির পরিবেশ তাঁর জন্য বিষাক্ত হয়ে উঠেছিল। সেই বছরই চলে যান ইন্টার মায়ামিতে। তখন থেকে শুরু করে ক্লাবটির হয়ে ২০২৩ লিগস কাপ, ২০২৪ সাপোর্টার্স শিল্ড পুরস্কার জিতেছেন। একের পর এক গোল করে রেকর্ডের বন্যা বইয়ে দিচ্ছেন। ইন্টার মায়ামি এখন বার্সেলোনার সাবেক ফুটবলারদের মিলনমেলা হয়ে উঠেছে। মেসি, বুসকেতস, জর্দি আলবারা এখন খেলছেন মায়ামিতে।