ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ক্যারিয়ারের প্রথম মৌসুম খেলছেন আর্লিং হালান্ড। কিন্তু খেলা দেখে মনে হচ্ছে না এটি তাঁর প্রথম মৌসুম। যেন তিনি কয়েক মৌসুম ধরে খেলছেন এই লিগে। ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে দুর্দান্ত খেলছেন তিনি। এতটাই দুর্দান্ত খেলছেন যে, তাঁর খেলার ধরনকে নেতিবাচক এক চরিত্রের সঙ্গে তুলনা করেছেন গ্যারি নেভিল। ম্যানসিটির নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক এই ফুটবলার হালান্ডকে জেমস বন্ডের খলচরিত্র জসের সঙ্গে তুলনা করেছেন।
হালান্ড যে একজন জাত গোলদাতা তিনি তা প্রমাণ করেছেন জার্মান বুন্দেসলিগায়। কিন্তু ইপিএলে ক্যারিয়ারে প্রথম মৌসুমে যা দেখাচ্ছেন তা সত্যিই বিধ্বংসী। ইতিমধ্যে এই নওরোজীয় স্ট্রাইকার ১০ গোল করেছেন মাত্র ৬ ম্যাচে। এর মধ্যে দুটি হ্যাটট্রিকও করেছেন। এ জন্যই জেমস বন্ড মুভির খলচরিত্র জসের সঙ্গে তাঁকে তুলনা করতে বাধ্য হয়েছেন নেভিল। সিনেমাটিতে জসের চরিত্র হচ্ছে বিধ্বংসীর। মুভিতে সে লোকদের ধরত আর মেরে ফেলত।
নেভিল বলেছেন, ‘হালান্ডের (গোলের প্রবণতা) এটা একটু অন্যায্য হচ্ছে। মনে আছে, যখন ছোট ছিলাম জেমস বন্ডের মুভি দেখেছিলাম। মুভিতে জস নামে ৬ ফুট ২ ইঞ্চির এক খলচরিত্র ছিল। সে লোকদের ধরত আর মেরে ফেলত। শক্তিশালী সেন্টার-ব্যাকদের বিপক্ষে খেলার সময় হালান্ডকে তেমনই দেখায়।’
ইপিএলে খুব দ্রুতই নিজেকে মানিয়ে নিয়েছেন হালান্ড। তা দেখে মুগ্ধ হয়েছেন ইউনাইটেড কিংবদন্তি নেভিল। নরওয়েজীয় তারকাকে বিশ্বের দুই তিনজন ফুটবলারের একজন মনে করছেন তিনি। হালান্ড ব্যালন ডি’অর জিতবেন বলেও মনে করেন তিনি। নেভিল বলেছেন, ‘আমি শুধু বলতে চাই যে, তাকে দেখে মুগ্ধ হয়েছি। সে ভবিষ্যতে বিশ্বের দুই তিনজন শীর্ষ ফুটবলারদের একজন হবে বলে বিশ্বাস করি। এবারই প্রথম একজন তারকা ফুটবলার কিনেছে ইপিএল। সাধারণত তার মতো তারকা ফুটবলাররা প্যারিস সেন্ট জার্মেই, রিয়াল মাদ্রিদ ও বার্সেলোনাতে যায়। সে ভবিষ্যতে ব্যালন ডি’অর জিতবে এবং বিশ্বের সেরা খেলোয়াড় হবে। গত কয়েক মৌসুমের প্রিমিয়ার লিগে এমনটি ঘটেনি।’