ঢাকা: ক্রোয়েশিয়ার হয়ে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার রেকর্ড আগেই নিজের করে নিয়েছেন লুকা মদরিচ। এবার স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে ৬২ মিনিটে গোল করে ঢুকে গেলেন রেকর্ডের পাতায়। ইউরোর ইতিহাসে দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সী (৩৫ বছর ২৮৬ দিন) গোলদাতার নাম মদরিচ। ২০০৮ ইউরোতে ক্রোয়েশিয়ার হয়ে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে সর্বকনিষ্ঠ (২২ বছর ২৭৩ দিন) ফুটবলার হিসেবেও গোল করেছিলেন মদরিচ।
দুই ম্যাচে এক পয়েন্ট নিয়ে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বাঁচামরার লড়াইয়ে নেমেছিলেন মদরিচরা। আগের দুই ম্যাচে নিষ্প্রভ ক্রোয়েটরা স্কটল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে। পুরো ম্যাচে দুর্দান্ত খেলেছেন অধিনায়ক লুকা মদরিচ। ম্যাচ শেষে ক্রোয়েশিয়ান কোচ জলাতকো দালিক বলেছেন, ‘শেষ ষোলোতে যাওয়ার ব্যাপারে আমরা কেউই নিশ্চিত ছিলাম না। কিন্তু মদরিচ দলকে দারুণভাবে নেতৃত্ব দিয়ে নকআউট পর্বে নিয়েছে। আমরা ভেবেছিলাম সে এই ম্যাচে জ্বলে উঠতে পারবে না। নিজের খেলাটা খেলতে পারবে না। কিন্তু বলতে গেলে সে–ই পুরো দলকে টেনেছে। আমি লুকা সম্পর্কে যা–ই বলি না কেন পর্যাপ্ত হবে না। দলের তার মতো খেলোয়াড় পেয়ে আমি গর্বিত।’
আগের দুই ম্যাচে দল জিততে পারেনি। দুই ম্যাচের একটিতে ড্র করলেও অন্যটিতে হেরেছে। ইউরো থেকে বাদ পড়ার শঙ্কা নিয়ে কাল স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল ক্রোয়েশিয়া। কোচ নিজেও ছিলেন বাদ পড়ার শঙ্কায়। তবে এই ম্যাচে ভালো করা নিয়ে মদরিচ ছিলেন আশাবাদী, ‘আগের দুই ম্যাচের পারফরম্যান্সে আমরা সন্তুষ্ট ছিলাম না। তবে আমরা জানতাম, আমরা আরও ভালো খেলার সামর্থ্য রাখি। আর যখন নিজেদের প্রত্যাশিত খেলাটা খেলতে পারি, তখন আমরা সবাই ভয়ংকর হয়ে উঠি।’