ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই এবারের সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু করেছিল বাংলাদেশ। তবে যাত্রাটা ভালো হয়নি ফয়সাল-নাহিদুলদের। গোল হজম করতে হয় একেবারে অন্তিম সময়ে। তবে আজ আর তেমন ভুল করতে চায় না বাংলাদেশ। আরেকটা শিরোপা নিয়ে বাড়ি ফিরতে চায় নিজেদের সর্বোচ্চটা নিংড়ে দিয়ে।
গতকাল সংবাদ সম্মেলনেও এমন আভাস দিয়ে রেখেছেন বাংলাদেশ দলের কোচ সাইফুল বারী টিটু, ‘গত ম্যাচে ছেলেরা যে পারফর্ম করেছে, সেটা আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিল। প্রথম ম্যাচে আমরা ভারতের মুখোমুখি হয়েছিলাম। কিন্তু শেষ মুহূর্তে গোল হজম করাটা আমাদের ম্যাচ থেকে ছিটকে দেয়। ভারত শক্তিশালী দল, তারা বর্তমান চ্যাম্পিয়নও। তবে ফাইনাল ফাইনালই। সেখানে কেউ কাউকে ছাড় দেয় না। সবাই তার সেরাটা দিতে চায়। আমার চেষ্টা থাকবে প্রতিপক্ষকে কীভাবে আটকানো যায়, সেই পরিকল্পনা করা। আর সবার মতো এই ম্যাচ নিয়ে আমারও একই কথা, আমরা শিরোপা নিয়েই বাড়ি ফিরতে চাই।’
ভারত অনূর্ধ্ব-১৭ প্রতিযোগিতার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন। এবারও তারা শিরোপার আশায়। তবে বাংলাদেশও চাইবে পুরোনো দুঃস্মৃতি যেন আর ফিরে না আসে। ২০২৩ সালের সাফ অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে এই ভারতই বাধা হয়েছিল বাংলাদেশের জন্য। সেবার আশা জাগিয়ে শেষ পর্যন্ত হেরে যায় বাংলাদেশ। তবে সাম্প্রতিক সময়ে বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশের সময়টা দারুণ যাচ্ছে। কদিন আগে যুবারা নেপাল থেকে ভারত-বাধা পেরিয়ে শিরোপা জিতেছিলেন। এবার জুনিয়রদের পালা। তাঁরাও আশাবাদী।
সেমিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভালো খেলাটাই এখন ফাইনালে বাংলাদেশের বড় প্রেরণা। মাঠে নামার আগে বাংলাদেশের অনূর্ধ্ব-১৭ দলের অধিনায়ক নুরুল হুদা ফয়সালও তেমনটা ভাবছেন, ‘আমার প্রথম ম্যাচেই ভারতের কাছে হেরেছিলাম। ওই ম্যাচে আমাদের কিছু ভুল ছিল। পরের ম্যাচগুলোতে ভালো করার চেষ্টা করি। আশা করছি, ফাইনালে একই ভুল হবে না। দারুণ কিছু করার আশায় সবাই।’