গেল মৌসুমের হতাশা কাটিয়ে নতুন মৌসুমে দুর্দান্ত শুরু করেছে বার্সেলোনা। এবারের দলবদলে বেশ কয়েকজন তারকা ফুটবলারকে কিনেছে ক্লাবটি। নতুনদের সঙ্গে পুরোনো ফুটবলারদের নিয়ে দুর্দান্ত দল সাজিয়েছেন কোচ জাভি হার্নান্দেজ। নতুন রিক্রুট রবার্ট লেভানডফস্কি দলের জয়ে নেতৃত্ব দিলেও তাঁকে দুরন্ত সহায়তা করছেন দলটির পুরোনো তারকা ওসমান দেম্বেলে। কাতালান ক্লাবটির হয়ে অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্স করছেন এই জুটি।
বার্সার এমন দুরন্ত শুরুর পেছনে দেম্বেলের অবদান ভীষণ এমনটা মনে করছেন ক্লাবের সাবেক স্ট্রাইকার মার্টিন ব্রাথওয়েট। তাঁর মতে, স্প্যানিশ ক্লাবটিতে বর্তমানে লেভানডফস্কির চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছেন ফরাসি এই স্ট্রাইকার। তিনি বিশ্বাস করেন, এই মুহূর্তে লিওনেল মেসির পর ফুটবল বিশ্বের অন্যতম একজন রোমাঞ্চকর ফুটবলার হচ্ছেন দেম্বেলে। বার্সা স্ট্রাইকারকে ‘বিশেষ’ বলেও উল্লেখ করেছেন তিনি।
ব্রাথওয়েট বলেছেন, ‘দেম্বেলে খুবই ভালো। তাকে ভীষণ পছন্দ করি। সে বিশাল প্রতিভাবান। তার মতো প্রতিভা কখনো অন্য কারও মধ্যে দেখিনি। তবে লিও মেসি অন্য কিছু। কিন্তু তার পরে দেম্বেলের মতো আর কোনো খেলোয়াড় দেখিনি। ছেলেটা বিশেষ।’
দেম্বেলের সঙ্গে বার্সায় একসঙ্গে কয়েক মৌসুম খেলেছেন ব্রাথওয়েট। তাই কাছ থেকে দেখার সুযোগ পেয়েছিলেন ফরাসি তারকাকে। তিনি দেম্বেলে সম্পর্কে আরও বলেছেন, ‘স্বতন্ত্রভাবে বললে, লেভানডফস্কির চেয়েও দেম্বেলের স্বতন্ত্র প্রতিভা বেশি প্রভাব রাখে দলে। ওসমান অবিশ্বাস্য। একজন ভালো খেলোয়াড়ের সঙ্গে ভালো মানুষও। লেভা প্রচুর গোল করে, এ জন্য আমি খুশি। সে একজন দুর্দান্ত পেশাদার।’
২০১৭ সালে নেইমার বার্সা ছাড়লে ব্রাজিলিয়ান তারকার জায়গা পূরণ করতে দেম্বেলেকে দলে ভিড়িয়েছিল বার্সা। নেইমারের জায়গা তো পূরণ করতে পারেননি, উল্টো বেশির ভাগ সময় চোটে পড়ে দলকে বিপদে ফেলেছেন। মৌসুম শুরুর আগে তাঁর চুক্তির মেয়াদ শেষ হয়েছিল। পরে নতুন চুক্তির বেতন নিয়ে বনিবনা না হওয়ায় ক্লাব ছাড়তে চেয়েছিলেন তিনি। তবে শেষ পর্যন্ত দলে থেকে গেছেন কোচ জাভির পরামর্শে। নতুন মৌসুমে দলের কান্ডারিও হয়েছেন তিনি। এখন পর্যন্ত বার্সার হয়ে সব ধরনের ম্যাচ মিলিয়ে পাঁচ ম্যাচে ১ গোল করলেও সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন ৪ গোল। গোল ও সহায়তার চেয়েও এবার বড় বিষয় হচ্ছে তাঁর খেলার ধরন, যার জন্য তিনি দলের কোচিং স্টাফ থেকে শুরু করে বর্তমান সতীর্থদের বেশ প্রশংসা পাচ্ছেন। আর সাবেক ক্লাব সতীর্থ ব্রাথওয়েট দিলেন বিশেষ কিছুর সার্টিফিকেট।