আন্তর্জাতিক ফুটবল ছেড়ে দিলেও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন রাফায়েল ভারানে। ফ্রান্সের জার্সিতে ফুটবল ছাড়ার কারণ হিসেবে মানসিক চাপের কথা বলেছেন ভারানে।
কাতার বিশ্বকাপের ফাইনাল শেষ হয়েছে গত বছরের ১৮ ডিসেম্বর। গত তিন মাসে সব প্রতিযোগিতা মিলে ২৫ ম্যাচ খেলেছে ম্যান ইউ। ইউনাইটেডের ২৫ ম্যাচের ১৬ টিতেই ছিলেন ভারানে। ফ্রান্সের জার্সিকে বিদায় বলার পেছনে ব্যস্ত সূচিকে কারণ হিসেবে দাঁড় করিয়েছেন তিনি। জিকিউ ম্যাগাজিনকে ফ্রান্সের এই সেন্টার ব্যাক বলেন, ‘ক্যালেন্ডার এরই মধ্যে পরিপূর্ণ। খেলোয়াড়দের অতিরিক্ত পরিশ্রম করতে হচ্ছে। আমার ভয় হচ্ছে যে সামনে অনেকের ক্যারিয়ারের ছোট হয়ে যাবে। ফ্রান্সের হয়ে যারা খেলছে, তারা তাড়াতাড়ি খেলা ছেড়ে দেবে। কারণ শারীরিক, মানসিকভাবে অনেক চাপ যাচ্ছে। এমন ঘটনা অনেক খেলোয়াড়ের সঙ্গে হয়েছিল। আমি তাই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছি।’
ভারানে বলেন, ‘বিশ্বাস করুন, আন্তর্জাতিক ফুটবলারদের যারা ইউরোপে খেলছেন, গত কয়েক মাসে সবাই বাজে ফর্ম, চোট-সব কিছুর মধ্য দিয়ে গিয়েছে। ফ্রান্সে তরুণ ফুটবলার যারা বিশ্বকাপে খেলেছে, তাদের অনেক ত্যাগ শিকার করতে হচ্ছে।’
ফ্রান্সের জার্সিতে ৯৩ ম্যাচ খেলেছেন ভারানে। ৯৩ ম্যাচে করেছেন ৫ গোল এবং ১ গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন। ফরাসিদের ২০১৮ বিশ্বকাপজয়ী দলে ছিলেন এই ডিফেন্ডার।