ক্লাব ফুটবলের সবকিছু জিতলেও বিশ্বকাপ জেতা হয়নি লিওনেল মেসির। তাই বিশ্বকাপ এলেই যেন দীর্ঘশ্বাস বাড়ে ফুটবল জাদুকরের। কেননা এখন পর্যন্ত চারটি বিশ্বকাপে খেলে জিততে পারেননি যে কোনটিতে। সেই আক্ষেপ পূরণের আশায় কাতার বিশ্বকাপে খেলতে নামবেন আর্জেন্টাইন তারকা। নিশ্চিতভাবেই শিরোপাতে চুমু এঁকে দিতে চান ক্যারিয়ারের শেষ ও পঞ্চম বিশ্বকাপে এসে।
মেসির আক্ষেপ ঘোচানোর মুহূর্তটা দেখতে উন্মুখ আছেন সাবেক ফুটবলারসহ সমর্থকেরাও। ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপে কাছে গিয়েও আর্জেন্টাইন তারকা পারেননি ট্রফিটি উঁচিয়ে ধরতে। তবে এবার যেন পুনরাবৃত্তি না হয় এমনটি চাচ্ছেন অ্যালেন শিয়েরার। মেসির হাতে শিরোপা দেখতে চান ইংল্যান্ড কিংবদন্তি। তাঁর মতে, মেসির হাতে শিরোপা দেখা অন্যরকম এক গল্প হবে।
মেসিকে বিশ্বের সর্বশ্রেষ্ঠ ফুটবলার হিসেবে দাবি করেছেন শিয়েরার। এবার ট্রফি জিতে ‘নাম্বার টেন’ সেটা প্রমাণ করবেন বলে বিশ্বাস তাঁর। তিনি বলেছেন, ‘বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের বিতর্ক থেকে বের হওয়াটা এবার দুর্দান্ত হবে মেসির জন্য। তার জন্য প্রমাণের মুহূর্ত হতে পারে। সে সম্ভবত আমাদের দেখা শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড়। কিন্তু, তার ও ডিয়েগো ম্যারাডোনার তুলনা আসলে সে বাদ পড়ে যায়। কারণ সে কখনো বিশ্বকাপ জেতেনি।’
মেসির বিশ্বকাপ জয়ের মধ্যে দিয়েই সব বিতর্ক শেষ হবে বলে জানিয়েছেন শিয়েরার। তিনি বলেছেন, ‘যদি সে এবার বিশ্বকাপ জিততে পারে সব বিতর্ক শেষ হবে। আর তার হাতে শিরোপা দেখা অন্যরকম এক গল্প হবে।’
২২ নভেম্বর, সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে আর্জেন্টিনা। ‘সি’ গ্রুপের বাকি দুই দল মেক্সিকো ও পোল্যান্ডের বিপক্ষে ২৬ ও ৩০ নভেম্বর খেলবে আলবিসেলেস্তেরা।