পেলের শেষকৃত্যে অংশ নিয়ে প্রতিটি দেশে পেলের নামে স্টেডিয়াম করার অনুরোধ করেছিলেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। তাঁর সেই অনুরোধে প্রথম দেশ হিসেবে সাড়া দিয়েছে কেপভার্দে।
পেলের নামে কেপভার্দের জাতীয় স্টেডিয়ামের নামকরণ করেছে দেশটি। গতকাল এমন ঘোষণা দিয়েছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী ইউলিসিস কোরেইরা ই সিলভা। ব্রাজিল কিংবদন্তির সম্মানার্থে এমনটি করেছেন বলে জানিয়েছেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী।
সামাজিক মাধ্যমে ই সিলভা লিখেছেন, ‘আমাদের সবাইকে মহান করে তোলা এই চরিত্রের (পেলে) প্রতি শ্রদ্ধা এবং স্বীকৃতি হিসেবে আমাদের জাতীয় স্টেডিয়ামকে ‘পেলে স্টেডিয়াম’ নামকরণ করছি। বিশ্বাস করি, বিশ্বের অন্যান্য দেশও এটি অনুসরণ করবে।’
পেলে ও ব্রাজিলকে নিয়ে ই সিলভা আরও লিখেছেন, ‘কেপভার্দে ও ব্রাজিলের ইতিহাস ও সংস্কৃতি হাত ধরাধরি করে এগিয়ে যাচ্ছে। যেন ভগ্নি রাষ্ট্রের মতো। পেলে ব্রাজিল, পর্তুগিজ ভাষাভাষী দেশগুলোসহ বিশ্বের বাকি দেশগুলোয় সব সময়ই রেফারেন্স হয়ে থাকবেন। কয়েকটি প্রজন্মের আদর্শ হিসেবে থাকবেন।’
কেপভার্দের রাজধানী প্রাইয়ারের বাইরে দেশটির জাতীয় স্টেডিয়ামটি অবস্থিত। মাঠটির নাম হচ্ছে এস্তাদিও ন্যাসিওনাল দে কাবো ভার্দে স্টেডিয়াম। একসঙ্গে ১৫ হাজার দশর্ক খেলা দেখতে পারেন এই স্টেডিয়ামে। এখন থেকে এই স্টেডিয়ামের নাম হবে পেলে স্টেডিয়াম।
কোলন ক্যানসারের কাছে হার মেনে গত ২৯ ডিসেম্বর ৮২ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন পেলে। বিশ্বের একমাত্র ফুটবলার হিসেবে তিনবার বিশ্বকাপ জিতেছেন ব্রাজিল কিংবদন্তি। ২১ বছরের ক্যারিয়ারে ১ হাজার ২৮১ গোল করেছেন তিনি। দেশের হয়ে ৯২ ম্যাচে ৭৭ গোল করেছেন তিনি। ২০০০ সালে ফিফার হিসেবে সেঞ্চুরির সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন তিনি।