এ বছর বাবর আজম-মোহাম্মদ রিজওয়ান যেন একজন আরেকজনকে ছাড়িয়ে যাওয়ার খেলায় নেমেছেন। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে। ওপেনিংয়ে জুটি বেঁধে বেশ কয়েকটি রেকর্ড নাম লিখিয়েছেন দুজন। টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি পাঁচবার সেঞ্চুরি জুটি গড়েছেন দুজন।
রিজওয়ান এক পঞ্জিকাবর্ষে দুই হাজার রানের রেকর্ড ছুঁয়েছেন। এ বছর স্বাভাবিকভাবে সর্বোচ্চ রানের (২০৩৬) মালিকও এই উইকেটকিপার ব্যাটার। পিছিয়ে নেই বাবরও। এ বছর সর্বোচ্চ রানের (১৭৭৯) তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে আছেন পাকিস্তান অধিনায়ক।
এ বছর ২৯ ম্যাচের ২০ টিতেই জিতে দুজনেই দারুণ ছন্দে থাকার পুরো সুযোগটাই নিয়েছে পাকিস্তান। দুজনের স্ট্রাইক রেটও ছন্দে থাকার কথাই বলছে। রিজওয়ান নিজের সর্বশেষ ৩০ ম্যাচ ৭৪.৪৭ গড়ে ১৩৫.৭৯ স্ট্রাইক রেটে ১৩ ফিফটি আর একটি সেঞ্চুরি করেছেন। অন্যদিকে বাবর এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৬ ম্যাচে ৬০.৬০ গড়ে ১২৬.২৫ স্ট্রাইক রেটে সর্বোচ্চ ৩০৩ রান করেছেন।
এক সময় এই স্ট্রাইক রেটের জন্য সমালোচনা সহ্য করতে হয়েছিল দুজনকে। গায়ের সঙ্গে সেঁটে দেওয়া হয়েছিল—টি-টোয়েন্টিতে চলে না। সেই সমালোচকদের একজন রশিদ লতিফ। ভোল পাল্টে সাবেক এই পাকিস্তান অধিনায়ক এখন দুজনকে প্রশংসা বন্যায় ভাসাচ্ছেন। পাকিস্তানের একটি সংবাদমাধ্যমে কাছে তাঁর দাবি, এক সময় পাকিস্তান বলত, আমাদের দলে একজন বিরাট কোহলি কিংবা রোহিত শর্মার মতো ক্রিকেটার নেই। এবার ভারতও বলবে, আমাদের দলে একজন মোহাম্মদ রিজওয়ান কিংবা বাবর আজম নেই।
বাবর-রিজওয়ানের স্ট্রাইক রেট নিয়ে মাসখানেক আগে কড়া সমালোচনা করেছিলেন রশিদ। এখন তিনি বলছেন, ‘এর আগে ওদের (রিজওয়ান-বাবর) স্ট্রাইক রেট নিয়ে আমার কিছুটা সন্দেহ ছিল। কিন্তু তারা সেই শূন্যতা পূরণ করেছে।’