আস্থার প্রতিদানটা কী দুর্দান্তভাবেই না দিলেন মার্কাস স্টয়নিস। আইপিএলের শুরু থেকেই ছন্দে না থাকা অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার গত পরশু অনবদ্য এক সেঞ্চুরি করে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসকে ৬ উইকেটের রেকর্ড জয় এনে দিয়েছেন।
চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে শেষ ওভারে ১৭ রানের সমীকরণ মিলিয়ে দলকে চিপকে রেকর্ড ২১১ রানের জয় এনে দেওয়ার রাতে নিজেও একটি রেকর্ড গড়েছেন স্টয়নিস। রান তাড়ায় তাঁর অপরাজিত ১২৪ রান এখন আইপিএলের সেরা ইনিংস। তাঁর ব্যাটে অতিমানবীয় সেঞ্চুরি দেখে নিশ্চয়ই লক্ষ্ণৌর মতো খুশি হয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াও। ৩৭ দিন পর যে যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে শুরু হতে যাচ্ছে যেকোনো সংস্করণ মিলিয়ে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ। ২০ দলের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাঁর ব্যাটে এমন ইনিংসই তো চাইবে অস্ট্রেলিয়া।
তবে কিছুদিন আগে অস্ট্রেলিয়ার কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ পড়ায় বিশ্বকাপে স্টয়নিসের জায়গা পাওয়া নিয়ে শঙ্কা জেগেছে। বয়স ৩৪ হওয়ায় উদীয়মান অলরাউন্ডারে চোখ রাখতে চায় অস্ট্রেলিয়া। চুক্তি থেকে বাদ পড়লেও বিশ্বকাপে থাকবেন এমনটা অবশ্য দৃঢ়কণ্ঠে জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার।
ম্যাচ জয়ের পর স্টয়নিস বলেছেন, ‘কোচের সঙ্গে আমার সম্পর্ক ভালো। আর চুক্তি থেকে বাদ পড়ার বিষয়টা আমি অনেক আগে থেকেই অবগত। কিন্তু মাঠের খেলায় আপনাদের নিশ্চিত করছি আমি সেখানে (বিশ্বকাপে) থাকব। আমার জন্য তাই টুর্নামেন্টটা (আইপিএল) সৌভাগ্যের।’ সবশেষ ফেব্রুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সংক্ষিপ্ত সংস্করণে খেলেছেন স্টয়নিস।