গত ১৬ আগস্ট ছাত্র–জনতার আন্দোলনে শহীদদের স্মরণে ও আহতদের সুস্থতা কামনায় দোয়া মাহফিল ও আলোচনা সভার আয়োজন করেছিলেন সৌদি আরবের আবহা ও মাহাইল প্রবাসীরা। সেখানে বহু প্রবাসী জড়ো হয়েছিলেন। পরে ‘আইন অমান্যের’ অভিযোগে ৮ বাংলাদেশি প্রবাসীকে ধরে নিয়ে যায় সৌদি পুলিশ। তাঁরা সবাই চট্টগ্রামের।
বাংলাদেশে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন চলাকালে আরব আমিরাতেও বিক্ষোভ করেছিলেন বেশ কিছু বাংলাদেশি প্রবাসী। পরে তাঁদের আইন ভঙ্গের অপরাধে বিভিন্ন মেয়াদের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। তবে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অনুরোধে দণ্ডিত ৫৭ জন প্রবাসীকে ক্ষমা করে দিয়েছেন দেশটির প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ বিন জায়েদ আল নাহিয়ান।
সৌদি আরবে গ্রেপ্তার বাংলাদেশিদের ব্যাপারে এখনো কোনো পদক্ষেপ দেখা যায়নি। গ্রেপ্তার সেই ৮ প্রবাসীর মুক্তির দাবিতে স্বজনেরা শুক্রবার (৬ সেপ্টেম্বর) বিকেলে চট্টগ্রাম প্রেসক্লাবের সামনে মানববন্ধন করেছেন।
সৌদিতে গ্রেপ্তার প্রবাসীদের মা, স্ত্রী, সন্তান, স্বজনসহ বেশ কিছু প্রবাসীও অংশ নেন। তাঁদের অনেকে কেঁদে কেঁদে বলেন, স্বজনেরা সৌদি আরবের কারাগারে, আমরা বেঁচে থেকেও মরে গেছি। আমাদের এখন দেখার কেউ নেই। প্রতিটি মুহূর্ত কাটছে যন্ত্রণায়।
সৌদিতে গ্রেপ্তার আট প্রবাসী হলেন—বাঁশখালীর জয়নুল আবেদীন, রহমত উল্লাহ, খলিলুর রহমান ও ওমর ফারুক, সাতকানিয়ার সামিউল ইসলাম, মোহাম্মদ ইউসুফ, সেলিম উল ইসলাম ও বান্দরবানের মো. আশরাফুল ইসলাম। তাঁদের মধ্যে কয়েকজন পরিবারসহ সৌদি আরবে থাকেন।
গ্রেপ্তার প্রবাসী জয়নুল আবেদীনের মেয়ে মিফতাহুল জান্নাত জেসি মানববন্ধনে বলেন, আমার বাবা ১৫ বছর ধরে সৌদি আরবে আছেন। তিনিই আমাদের পরিবারের একমাত্র উপার্জনক্ষম ব্যক্তি। তিনি ছাত্র আন্দোলন শহীদ আর আহতদের পক্ষে কথা বলতে গিয়ে সৌদি আরবে গ্রেপ্তার হয়েছেন। আজ অনেক দিন বাবার কোনো খবর পাচ্ছি না। আমাদের প্রতিটি মুহূর্তই যাচ্ছে যন্ত্রণায়। আমরা কীভাবে বাঁচব?
জেসি এ বিষয়ে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের দৃষ্টি আকর্ষণ করেন।
জয়নুল আবেদীনের স্ত্রী রুবি আক্তার ডেইজি বলেন, সৌদি আরবের কারাগারে আমার স্বামী বন্দী আজ ২২ দিন ধরে। তিন মেয়ে আর এক ছেলেকে নিয়ে আমার এক–একটা দিন কাটছে এক–একটা বছরের মতো। আমার স্বামীসহ গ্রেপ্তার ৮ প্রবাসীকে মুক্তির জন্য বাংলাদেশের অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টাসহ সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করছি।