ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসির সেই জমজমাট দ্বৈরথ শেষ হয়ে গেছে অনেক আগেই। ন্যুনতম যে সম্ভাবনা ছিল, তাও অনেকটা শেষ হয়ে যায় যখন দুজনেই ইউরোপীয় ফুটবল ছেড়ে চলে গেছেন। মেসি খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামিতে। আর রোনালদো খেলছেন সৌদি আরবের আল নাসরে।
অন্যদিকে বার্সেলোনা ও পিএসজি দুই ক্লাবেই মেসির একসময় সতীর্থ ছিলেন নেইমার। সেই নেইমারও এখন খেলছেন সৌদির আল হিলাল ক্লাবে। রোনালদো ও নেইমারের সঙ্গে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। ২০২৪ এর ফেব্রুয়ারিতে সৌদি আরবে রিয়াদ সিজন কাপে ইন্টার মায়ামির খেলার কথা শোনা যাচ্ছিল ইউরোপীয় সংবাদমাধ্যমে। মায়ামির প্রাক মৌসুম সফরে খেলার কথা ছিল আল নাসর ও আল হিলালের বিপক্ষে। ‘মেসি-রোনালদোর শেষ নৃত্য’-সামাজিকমাধ্যমে এই কথাও শোনা যাচ্ছিল। লিগ পদ্ধতিতে হতে যাওয়া রিয়াদ সিজন কাপে এই তিন তারকাকে দেখতে (মেসি-নেইমার-রোনালদো) ভক্ত-সমর্থকেরা যেন বেশ রোমাঞ্চিত ছিলেন। তবে মায়ামি তা নাকচ করেছে। এক বিবৃতিতে গতকাল ইন্টার মায়ামি বলেছে, ‘আজ (গতকাল) কিছুক্ষণ আগে একটা ঘোষণা এসেছিল যে ইন্টার মায়ামি রিয়াদ সিজন কাপে খেলতে যাচ্ছে। এটা সত্যি না। প্রাক মৌসুম সফর প্রসঙ্গে ব্যক্তিগতভাবে বা প্রকাশ্যে মালিক হোর্হে মাস কোনো কথা বলেননি।’
বার্সেলোনা, পিএসজির পর এ বছরের জুলাইতে মায়ামির হয়ে খেলছেন মেসি। ১৪ ম্যাচ খেলে ১১ গোল করেছেন ও ৫ গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন। মেসি জাদুতে লিগস কাপ জিতে প্রথমবারের মতো মেজর কোনো শিরোপা জিতেছিল ইন্টার মায়ামি। ইন্টার মায়ামি জানিয়েছে, ‘প্রথম দিন থেকেই তারা (ইন্টার মায়ামি) বিশ্বে একটা ব্র্যান্ড হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করার চেষ্টা করছে। ২০২৪ প্রাক মৌসুম সফরের সূচি নিয়ে আমরা আলাপ-আলোচনা করছি।’
কিং ফাহাদ স্টেডিয়ামে এ বছরের জানুয়ারিতে প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয় রিয়াদ অল স্টার একাদশ ও পিএসজি। সেই ম্যাচে মেসি, নেইমার, কিলিয়ান এমবাপ্পে-তিন তারকা ফুটবলার খেলেছেন পিএসজিতে। আর রোনালদো ছিলেন রিয়াদ অল স্টার একাদশে। তারকায় ঠাসা ম্যাচে হয়েছিল গোলের বন্যা। পিএসজি ৫-৪ গোলে হারিয়েছিল রিয়াদ অল স্টার একাদশকে। রোনালদো জোড়া গোল করেছেন। একটি করে গোল করেছেন মেসি ও এমবাপ্পে। নেইমার পেনাল্টিতে গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেছেন।