দরজায় কড়া নাড়ছে কাতার বিশ্বকাপ। নভেম্বরে শুরু হতে যাওয়া ফুটবল বিশ্বকাপে সুযোগ না পেয়ে চিলিয়ানদের মনে চলছে হাহাকার। তারা অবশ্য এখনো হাল ছাড়েনি, শেষ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে ফুটবল মহারণে অংশ নিতে। এবার তারা ফিফা আপিল কমিটির কাছে আবেদন করেছে ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে। চিলির ফুটবল ফেডারেশনের অভিযোগ, দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ইকুয়েডর বায়রন কাস্টিয়োকে অন্যায়ভাবে খেলিয়েছে।
চিলি এর আগেও একই আবেদন করেছিল ফিফার কাছে। ফিফা গত মাসের ১০ জুন তাদের আবেদন খারিজ করেছে। সে সময় ফিফার পক্ষ থেকে বলা হয়েছিল, চিলি চাইলে ফিফা আপিল কমিটির কাছে আবেদন করতে পারবে। কাতার বিশ্বকাপে খেলতে দেশটি এবার শেষ সম্বল কাজে লাগিয়েছে।
চিলির প্রথম অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে ফিফা রায় দিয়েছিল, ইকুয়েডরের বিশ্বকাপে খেলতে কোনো সমস্যা নাই। কিন্তু অ্যালেক্সিস সানচেজ-আর্তুরো ভিদালদের ফুটবল ফেডারেশন নতুন করে ফিফা আপিল কমিটির কাছে আবেদন করায় ইকুয়েডরের অংশগ্রহণ নিয়ে আবারও কিছুটা অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে। চিলির ফুটবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক বলেছেন, ‘আমাদের তদন্তে আমরা সম্পূর্ণরূপে নিশ্চিত যে বায়রন কাস্টিয়োর ক্ষেত্রে নকল ইকুয়েডেরিয়ান কাগজপত্র ব্যবহার করা হয়েছে। এটি শুধু ২০২২ সালের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে নয়, ফুটবলের ফেয়ারপ্লের পরিপন্থী হয়েছে।’
চিলির অভিযোগ, বাইরন কাস্টয়োরের জন্ম কলম্বিয়ার তুমাকোয়। ইকুয়েডর ভুল জন্মসনদ ও নাগরিকত্ব সনদ বানিয়ে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে এই ডিফেন্ডারকে খেলিয়েছে। ফিফা আপিল কমিটির তদন্তে যদি বিশ্বকাপে ৯ বার অংশগ্রহণকারী দেশটির অভিযোগ প্রমাণিত হয়, তাহলে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা হারাবে ইকুয়েডর। দক্ষিণ আমেরিকান (কনমেবল) অঞ্চলের বাছাইয়ে চতুর্থ হয়ে কাতারের টিকিট পেয়েছিল ইকুয়েডর। যদি তাদের বহিষ্কার করা হয়, তাহলে ১৪ পয়েন্ট হারিয়ে ৯ নম্বরে যাবে দেশটি। আর চিলি আরও ৫ পয়েন্ট পেয়ে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করবে। কারণ, তাদের বিপক্ষে দুই লেগেই খেলেছেন কাস্টিয়ো।