দাপুটে জয়ে প্রথমবার নারী বিশ্বকাপের ফাইনাল নিশ্চিত করল ইংল্যান্ড। আজ সিডনিতে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক অস্ট্রেলিয়াকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ইংলিশরা। ২০ আগস্ট ফাইনালে তারা মুখোমুখি হবে স্পেনের মেয়েদের।
ছেলেদের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড শিরোপা জিতেছে ১৯৬৬ বিশ্বকাপে। নিজেদের মাটিতে আয়োজিত সেই বিশ্বকাপের পর আর ফাইনালে খেলা হয়নি দেশটির। এবার মেয়েদের বিশ্বকাপ দিয়ে সেই অপেক্ষা ঘুচল ইংল্যান্ডের।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথমার্ধেই এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। ৩৬ মিনিটে এলা টুনের দুর্দান্ত গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় তারা। ৬৩ মিনিটে স্যাম কেরের গোলে সমতায় ফেরে স্বাগতিকেরা। তবে এরপর দুই গোল হজম করে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় অস্ট্রেলিয়া। ৭১ মিনিটে লরেন হ্যাম্প ইংল্যান্ডের ব্যবধান ২-১ করেন। ৮৬ মিনিটে তাঁরই অ্যাসিস্টে ব্যবধানটা বাড়ান অ্যালেসিয়া রুসো।
কোচ সারিনা ওইগম্যানের অধীনে গত দুই বছরে দুটি মেজর শিরোপা ঘরে তুলেছে ইংল্যান্ড। এবার বিশ্বকাপ জিততে পারলে ‘ষোলোকলা পূর্ণ’ হবে তাদের। গত বছর ইউরো জেতা ইংল্যান্ড পরে দুই মহাদেশীয় লড়াই ফিনালিসিমাও জিতেছে ব্রাজিলকে হারিয়ে।
এবার তাদের চোখ বিশ্বকাপের দিকে। সেই লক্ষ্য সিডনিতে স্প্যানিশদের মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড। এই দুই দল প্রথমবার নারী বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে। ফাইনালে যে জিতুক না কেন এ টুর্নামেন্টে নতুন চ্যাম্পিয়ন পাবে বিশ্ব। আগের আট আসরের ছয় চ্যাম্পিয়নের বিদায় হয়েছে কোয়ার্টার ফাইনালেই।