লিওনেল মেসিকে ছাড়া বার্সেলোনা সর্বশেষ শিরোপা জিতেছিল কবে? প্রশ্নটা দুই দিন আগে করা হলে নিশ্চিতভাবে পরিসংখ্যান ঘাটতে হতো যেকোনো ফুটবল ভক্তকে। এমনকি বার্সা সমর্থকরাও সঠিক উত্তর দিতে পারতেন কিনা সন্দেহ। তবে এখন তারা বুক ফুলিয়ে বলতে পারবেন, গতকালই মেসিকে ছাড়া প্রথম লা লিগা জিতেছে কাতালান জায়ান্টরা। তার আগ পর্যন্ত আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডকে ছাড়া তারা সর্বশেষ লিগ শিরোপা জিতেছিল ১৯৯৮-৯৯ মৌসুমে।
মেসি ক্যাম্প ন্যুয়ে আসার পর শিরোপার জন্য চিন্তা করতে হয়নি বার্সাকে। কিন্তু দুই বছর আগে বার্সার সঙ্গে ২১ বছরের সম্পর্ক ছিন্ন করে প্যারিসে চলে যাওয়া ৩৫ বছর বয়সী তারকার অভাব হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে তারা। অবশেষে জাভি কোচ হয়ে ফেরার দ্বিতীয় মৌসুমে লিগ চ্যাম্পিয়ন বার্সা। সেটিও কাতালান ডার্বিতে এস্পানিওলকে ৪-২ গোলে হারিয়ে। চার ম্যাচ হাতে রেখে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৭তম লা লিগা জিতেছে বার্সা।
চার বছর পর লিগ জয়ে আবারও চাঙা হয়ে উঠেছে মেসির ঘরে ফেরার আলোচনা। সেই আলোচনার পালে এবার হাওয়া দিলেন স্বয়ং হোয়ান লাপোর্তা। বার্সা সভাপতি জানিয়েছেন, বার্সেলোনা মেসির ঘর।
অবশ্য বেশ কয়েক মাস ধরে মেসির ক্যাম্প ন্যুয়ে ফেরার গুঞ্জন চলছে। লাপোর্তাও সেই কথা জানিয়েছেন আগে। তবে এত সবের পরও কি মেসি পুরোনো ঠিকানায় ফিরবেন? আগামী জুনে পিএসজির সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি শেষ হচ্ছে তাঁর। গুঞ্জন চলছে, নতুন ঠিকানা হিসেবে সৌদি আরবে যেতে পারেন তিনি। কয়দিন আগে পর্যটন দূত হিসেবে সৌদি সফরে গিয়ে পিএসজির নিষেধাজ্ঞাও পান মেসি। এরপর বিশ্ব রেকর্ড অঙ্কের চুক্তিতে রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকার সৌদি ফুটবল লিগে যাওয়ার গুঞ্জন আরও বাড়ে। দেশটির প্রো লিগের ক্লাব আল-নাসরে খেলছেন তাঁর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। তবে লাপোর্তা চান না মেসি সৌদিতে যাক। তিনি চান, এই গ্রীষ্মে মেসির সঙ্গে পুনরায় চুক্তি করে ঘরে ফেরাতে।
স্প্যানিশ ব্রডকাস্টার টিভি৩-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে লাপোর্তা বলেছেন, মেসিকে স্বাক্ষর করাতে যে কারও সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে বার্সা। তিনি বলেছেন, ‘ইতিহাস আমাদের পেছনে আছে। পৃথিবীজুড়ে আমাদের ৪০০ মিলিয়ন সমর্থকও আছে। সে এখন পিএসজির খেলোয়াড় এবং আমাদের এই মৌসুম শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। তারপর আমরা আরও শান্তভাবে এই ব্যাপারে কথা বলব।’
মেসিকে ফেরানোর ব্যাপারে ইতিবাচক লাপোর্তা সবুজ সংকেতও পেয়েছেন জানান। সেই কারণে বোধ হয় সৌদিকে একটু সাবধান করে দিলেন তিনি। নাক গলিয়ে সবকিছু গুবলেট না পাকাতে দেশটিকে উদ্দেশ করে বার্সা সভাপতি বলেছেন, ‘সৌদি আরবের প্রতি শ্রদ্ধা রেখেই বলছি, বার্সা বার্সায় এবং এটি (মেসি) ঘর।’