মার্চের দ্বিতীয় সপ্তাহে বাংলাদেশ সফরে আসছে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল। এই সফরে আইরিশরা বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩টি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি এবং একটি টেস্ট খেলবে।
সিলেট, চট্টগ্রাম ও মিরপুর—তিন ভেন্যুতে হবে সিরিজের ম্যাচগুলো। আগামী ১২ মার্চ বাংলাদেশে এসে পৌঁছাবে আয়ারল্যান্ড। ১৫ মার্চ একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে। যদিও এই ম্যাচের ভেন্যুও ও দল এখনো ঠিক হয়নি।
আগামী ১৮ মার্চ সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হবে প্রথম ওয়ানডে। পরের দুই ওয়ানডেও একই ভেন্যুতে। এক দিন বিরতি দিয়ে ২০ মার্চ দ্বিতীয় ও ২৩ মার্চ সিরিজের শেষ ওয়ানডে। টি-টোয়েন্টি সিরিজের তিনটি ম্যাচ হবে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে। তিন টোয়েন্টি হবে যথাক্রমে, ২৭, ২৯ ও ৩১ মার্চ।
সফরের একমাত্র টেস্ট খেলতে চট্টগ্রাম থেকে ঢাকায় ফিরবে দুই দল। আগামী ৪ এপ্রিল মিরপুরে শুরু হবে এই টেস্ট। সফরটি নিয়ে বিসিবির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা নিজাম উদ্দিন চৌধুরী বলেছেন, ‘ঘরের মাঠে ভারত ও ইংল্যান্ড সিরিজের পর আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আরেকটি দুর্দান্ত সিরিজ হবে এটি।’
সফরটি নিয়ে উচ্ছ্বসিত আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ওয়ারেন ডিউট্রম। তিনি বলেছেন, ‘আমরা খুবই আনন্দিত যে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন সংস্করণে সাতটি ম্যাচের সূচি চূড়ান্ত করতে পেরেছি। ১৯৯৭ সাল থেকে দুই দল খেলে আসছে এবং মাঠে দুই দলের দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাও আছে। আমরা আশা করছি, এই সিরিজে সেটা আরও বাড়বে।’