ইংল্যান্ডের কেনিংটন ওভালে জেতার জন্য ইতিহাস গড়া ছাড়া কোনো উপায় নেই ভারতের। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে রোহিত শর্মার দলের সামনে পাহাড়সম ৪৪৪ রানের লক্ষ্য দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। টেস্ট ক্রিকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সর্বোচ্চ ৪১৮ রান তাড়া করে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।
চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য তাই ইতিহাসই গড়তে হবে রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিদের। কিন্তু ওভালের মাঠে চতুর্থ ইনিংসে এই রান তাড়া করে জেতাও হবে দুঃস্বপ্নের মতো। ১৯০২ সালে এই মাঠে অস্ট্রেলিয়ার দেওয়া ২৬৩ রান তাড়া করেছিল ইংল্যান্ড। ১ উইকেটের ওই জয়টি ছিল এই মাঠের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জেতার রেকর্ড।
অ্যালেক্স কেরির ৬৬, মিচেল স্টার্কের ৪১ ও মার্নাস লাবুশানের ৪১ রানের ইনিংসের সৌজন্যে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৮ উইকেটে ২৭০ রান হলে ইনিংস ঘোষণা করেন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। প্রথম ইনিংসে ১৭৩ রানে এগিয়ে থাকায় অজিরা লক্ষ্য পায় ৪৪৪ রানের।
টেস্টের তৃতীয় ইনিংসে ভারতের বোলারদের বিপক্ষে রান তুলতে ভালো পরীক্ষা দিতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটারদের। তবে তৃতীয় ইনিংসে ওভালের রানের যে গড়–২৩৮, সে তুলনায় অজিরা অবশ্য বেশ ভালো ব্যাটিং করেছে। তবে জয় বা ড্র করতে হলে, চতুর্থ ইনিংসে কঠিন পরীক্ষা দিতে ভারতের ব্যাটারদের।
ওভালের চতুর্থ ইনিংসের ব্যাটিং গড় মাত্র ১৫৬ রান। দ্বিতীয় ইনিংসের শেষ দিকে ব্যাটিংয়ে নেমে ইতিমধ্যে ৪১ রানে শুবমান গিলের গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটি হারিয়েছে ভারত। তৃতীয় ইনিংসে রোহিত শর্মা ও চেতেশ্বর পূজারা হাল ধরার লড়াই করছেন।
১৯৭৬ সালে কুইন্সটন পার্ক ওভালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দেওয়া ৪০৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করেছিল ভারত। এ পর্যন্ত লাল বলে সেটাই তাদের সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ড। সব মিলিয়ে রোহিতদের সামনে জিততে হলে ইতিহাসই গড়া চাই।