ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) মানেই টাকার ঝনঝনানি। অল্প সময়ে বেশি অর্থ উপার্জন করা যায় বলে ক্রিকেটাররা এই টুর্নামেন্টকে পাখির চোখ করে থাকেন। গতকাল কোচিতে ২০২৩ আইপিএলের নিলামে ‘টাকার খেলায়’ ইতিহাস গড়লেন স্যাম কারান। আইপিএল ইতিহাসে সর্বোচ্চ দামী ক্রিকেটার বনে গেলেন এই ইংলিশ অলরাউন্ডার।
ভারতীয় ১৮ কোটি ৫০ লাখ রূপিতে গতকাল কারানকে (বাংলাদেশি ২৩ কোটি ৬৩ লাখ টাকা) কিনেছে পাঞ্জাব কিংস। তাতে ভেঙে যায় ক্রিস মরিসের রেকর্ড। ২০২১ আইপিএলে মরিসকে ১৬ কোটি ২৫ লাখ রূপিতে কিনেছিল রাজস্থান রয়েলস। নিলামে নিজের আকাশচুম্বী দাম দেখে হতবাক হয়েছেন কারান। স্টার স্পোর্টসের ক্রিকেট লাইভ অকশন স্পেশালে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইংলিশ এই অলরাউন্ডার বলেন, ‘আমি গত রাতে ঘুমোতে পারিনি। ভীষণ রোমাঞ্চিত ছিলাম। নিলাম কেমন হয়, তা নিয়ে একটু নার্ভাসও ছিলাম। তবে এটা সত্যি যে, যা পেয়েছি তাতে ভীষণ অবাক হয়েছি। এই ব্যাপারে কখনো আমার এত বেশি আশা ছিল না।’
চলতি বছর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দারুণ ছন্দে আছেন কারান। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ১৯ ম্যাচ খেলে নিয়েছেন ২৫ উইকেট, ইকোনমি: ৭.৫৬ এবং বোলিং গড়: ২১.০৮। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির প্রথম ফাইফার পেয়েছেন এবছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের এই ক্রিকেটার এবারের বিশ্বকাপে একই সঙ্গে হয়েছেন ফাইনালসেরা ও টুর্নামেন্টসেরা।