সমুদ্র ঘেঁষা গলের উইকেটের সঙ্গে স্পিনের বন্ধুত্বটা অনেকদিনের। এমনকি প্রথম দিন থেকেই উইকেটে ধরতে থাকে স্পিন। পিচ ভেঙে ফাটলও তৈরি হয়। তাই কাল থেকে শুরু হতে যাওয়া শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের মূল চ্যালেঞ্জ গলের উইকেটকে কেন্দ্র করে।
শেষ পাঁচ বছরে গলে ৩৭৩ উইকেট নিয়েছেন স্পিনাররা। এমন সুবিধা আর কোনো মাঠেই পায়নি। তাই ব্যাটারদের জন্য টিকে থাকা যে অনেকটা দুঃসাধ্যের ব্যাপার তা মানছেন নাজমুল হোসেন শান্ত।
সংবাদ সম্মেলনে গলের উইকেট নিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জ অবশ্যই থাকবে। তবে এই চ্যালেঞ্জটা আমরা উপভোগ করতে চাই। গলে ব্যাটিং করা কঠিন, বিশেষ করে প্রথম ইনিংসে ভালো শুরুটা খুব জরুরি। আমরা সেভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি।’
শ্রীলঙ্কা এবার দলে রেখেছে ছয় নতুন মুখ। ফেরানো হয়েছে রহস্য স্পিনার আকিলা ধনঞ্জয়াকে। ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর ফর্মও দুর্দান্ত। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে শেষ ম্যাচে তাঁর শিকার ৩৭ উইকেট। চমক হিসেবে রয়েছেন থারিন্দু রত্নায়েকে। যাঁর সক্ষমতা আছে দুহাতে বল করার। এছাড়া প্রভাথ জয়াসুরিয়া তো আছেনই। ১১৬ উইকেটের মধ্যে গলেই তাঁর শিকার ৮০ টি।
শ্রীলঙ্কার এই স্পিন-আক্রমণকে খুব কাছ থেকে দেখার সুযোগ হয়নি বাংলাদেশের। শান্ত নিজেই বলেছিলেন সফরের আগে, ‘আমাদের ওদের বোলারদের বিপক্ষে খেলার খুব বেশি ডাটা বা অভিজ্ঞতা নেই। ভিডিও দেখে যতটুকু সম্ভব বুঝে খেলতে হবে।’
তবুও আশার জায়গা একটাই এই দলটা নতুন করে যাত্রা শুরু করছে। ম্যাচের বাইরের জটিলতার দিকে তাই সেভাবে নজর দিচ্ছেন না শান্ত। তিনি বলেন, ‘এই দল দিয়ে একটা নতুন চক্র শুরু হচ্ছে। যদি আমরা ভালো শুরু করতে পারি, তাহলে প্রতিদিন আমরা বুঝতে পারব কী দরকার। এই দুটি টেস্টে আমরা কতটা ভালো খেলতে পারি, সেটাই আমার কাছে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’