এশিয়া কাপে দুর্দান্ত কামব্যাক করেছেন বিরাট কোহলি। শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে বহু প্রতীক্ষিত এক সেঞ্চুরি করেছেন ওপেনিংয়ে। ভারতীয় ব্যাটারের ছন্দ ফিরে আসায় অনেকে মনে করছেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাঁকে ওপেনিংয়ে খেলানো উচিত। এমন মত দিয়েছেন ভারতের কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কারও। তবে গাভাস্কারের সঙ্গে একমত নন অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের সাবেক ক্রিকেটার ম্যাথু হেইডেন ও গৌতম গম্ভীর। তাঁদের দুজনের মতে, কোহলির ৩ নম্বরে ব্যাট করাই ভালো হবে। না হলে হিতে বিপরীত হবে।
কোহলির ওপেনিং নিয়ে হেইডেন বলেছেন, ‘এটা নিয়ে বিতর্কের কিছু নেই। কোহলির তিনেই ব্যাট করা উচিত। তার ওপেনিং নিয়ে আলোচনা করা মানে রোহিত শর্মা ও লোকেশ রাহুলের মনে দ্বিধা সৃষ্টি করা। আর এটা হলে তারা চাপমুক্ত হয়ে খেলতে পারবে না।’
একই সুরে কথা বলেছেন গম্ভীরও। তিনি বলেছেন, ‘ভারতীয় দলে কী হয় সবাই জানি। কেউ একজন ভালো খেলা শুরু করলে অতীতের কথা ভুলে যাই। শেষ ম্যাচে কোহলি সেঞ্চুরি করাতে আমরা রোহিত ও রাহুল কি করেছে সেটা ভুলে গেছি। কোহলির ওপেন করা উচিত কি না, এ বিতর্কের পর রাহুলের অবস্থাটা একটু ভাবুন। তার মতো একজন ব্যাটারকে নিশ্চয়ই চাপে ফেলে দিতে চাইবেন না। তাই কোহলি তিনেই ব্যাট করুক। এটা দলের জন্য ভালো এবং সে নিজের ছন্দকেও ধরে রাখতে পারবে। আশা করছি, সে আফগানিস্তানের বিপক্ষে যে কৌশলে সেঞ্চুরি পেয়েছে, একইভাবে সামনের ম্যাচগুলো খেলে যাবে।’
ভারতের হয়ে দীর্ঘদিন ধরেই ওপেনিং করছেন রাহুল ও রোহিত। মাঝে চোটের কারণে বহুদিন দলের বাইরে ছিলেন রাহুল। জিম্বাবুয়ে সিরিজ দিয়ে আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছেন তিনি। জিম্বাবুয়ে ও এশিয়া কাপে ভালো পারফরম্যান্স করতে পারেননি এই ব্যাটার। তাই ভারতীয় ক্রিকেটের অনেকেই বলছেন, বিশ্বকাপে তাঁকে তিনে পাঠিয়ে কোহলিকে ওপেনিংয়ে নামানো উচিত। অন্যদিকে এশিয়া কাপে ওপেনিংয়ে নেমে টি-টোয়েন্টিতে প্রথম সেঞ্চুরি পেয়েছেন কোহলি। আলোচনাটা তাই আরও বেশি জোরালো হয়েছে।