অর্থের ঝনঝনানি, খ্যাতি, ঐশ্বর্যে পরিপূর্ণ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগকে (আইপিএল) পাখির চোখ করে থাকেন অনেক ক্রিকেটার। ভারতের এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আয়োজন করতে নির্ধারিত একটা সময়সূচি তাই রাখা হয়। আর আইপিএলকে এবার টেক্কা দিতে নতুন লিগ আনছে সৌদি আরব।
আইপিএল, অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশের মতো টুর্নামেন্টের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে বৈশ্বিক টি-টোয়েন্টি লিগ নামে একটি লিগ আনার পরিকল্পনা করছে সৌদি আরব। ক্রিকেট পঞ্জিকায় আলাদা সময় বের করার চেষ্টা চলছে সৌদির প্রস্তাবিত লিগের জন্য। অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যম ‘দ্য এজ’-এর গতকালের এক প্রতিবেদনে জানা গেছে, নিল ম্যাক্সওয়েল টেনিসের গ্র্যান্ড স্লামের আদলে সৌদি আরবভিত্তিক একটি টি–টোয়েন্টি লিগ চালু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। এখানে সৌদি আরবের রাষ্ট্রায়ত্ত ক্রীড়া বিনিয়োগকারী সংস্থা এসআরজে স্পোর্টস ইনভেস্টমেন্টস ৫০ কোটি ডলার বিনিয়োগ করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। বাংলাদেশি হিসেবে সেটা ৬ হাজার ৬৯ কোটি ৫২ লাখ টাকা।
সৌদির বৈশ্বিক টি-টোয়েন্টি লিগ কবে শুরু হবে, সেটা জানা যায়নি এখনো। এই লিগ আয়োজন করতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি) ও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) সবুজ সংকেতের প্রয়োজন হবে। ভারতীয় খেলোয়াড়দের অনাপত্তিপত্র দিতে বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ও প্রভাবশালী ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকেও (বিসিসিআই) রাজি করাতে হবে। কারণ, আইপিএলের বাইরে অন্যান্য লিগ খেলতে ভারত তাদের খেলোয়াড় পাঠাতে চায় না।
প্রস্তাবিত বৈশ্বিক টি-টোয়েন্টি লিগ আয়োজন নিয়ে ম্যাক্সওয়েল গত এক বছর ধরে কাজ করছেন। তিনি অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাবেক বোর্ড সদস্য।অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের ব্যবস্থাপক হিসেবেও কাজ করছেন। এই লিগ আয়োজনের মূল লক্ষ্য নতুন রাজস্বের উৎস সৃষ্টি করা এবং ক্রিকেটের বিশ্বায়ন করা। বিশেষ করে ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বাইরে ক্রিকেটের অর্থনৈতিক ভিত্তি শক্ত করার বড় চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় এটি দারুণ অবদান রাখতে পারে।
২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আয়োজক পাকিস্তান হলেও হাইব্রিড মডেলে পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজন করতে হয়েছে। কারণ, ভারত তাদের পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিই খেলেছে দুবাইয়ে। এক ভেন্যুতে সব ম্যাচ খেলায় এটা নিয়ে সমালোচনাও হয়েছে অনেক। এই ইস্যুতে সরাসরি ইনজামাম উল হক কিছু না বললেও ভারতের বাড়তি সুবিধার দিকে ইঙ্গিত করেছেন। বিশ্বের সব ক্রিকেট বোর্ডকে আইপিএল বর্জনের আহ্বান জানিয়েছেন পাকিস্তানি এই কিংবদন্তি।