বহু দিন পর জয় বলে কথা। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি একটু উচ্ছ্বসিত থাকাটাই স্বাভাবিক। ‘সোনার হরিণের’ মতো জয় পেয়ে অধিনায়ক হিসেবে প্রতি ম্যাচে যে কাজ করার কথা, সেটাই ভুলে গেছেন ডু প্লেসি।
২০২৪ আইপিএলে জয়ের সংজ্ঞাই যে ভুলতে বসেছিল আরসিবি। প্রথম দুই ম্যাচে তাদের ছিল একটি করে পরাজয় ও জয়। এরপর নিজেদের তৃতীয় থেকে অষ্টম—টানা ৬ ম্যাচ হেরে বসে আরসিবি। প্লে অফে ওঠা বাস্তবিক অর্থে অনেকটাই অসম্ভব। কাগজে কলমে যা একটু আশা টিকে আছে। সেখানে গত রাতে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ৩৫ রানের এক জয় পেয়েছে আরসিবি। বিরাট কোহলি-ডু প্লেসিরা ম্যাচটা জিতেছেন হায়দরাবাদের রাজীব গান্ধী আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ডু প্লেসি বলেন, ‘আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে আমাকে কথা বলতে হবে। প্রত্যেক ম্যাচের পরই আমি এসে শুধু কথা বলি আর চলে যাই।’
জয় অনেক দিন পর পেলেও আরসিবির ব্যাটিংটা হচ্ছে দুর্দান্ত। সবশেষ তিন ম্যাচেই ২০০ ছাড়িয়েছে তারা। ১৫ এপ্রিল হায়দারাবাদ ২৮৭ রান করলে আরসিবি করে ২৬২ রান। ম্যাচটি হয়েছিল বেঙ্গালুরুর চিন্নস্বামী স্টেডিয়ামে। ৫৪৯ রানের ম্যাচের পর কলকাতার ইডেন গার্ডেনসে ২২১ রান করে আরসিবি। আরসিবি ম্যাচটি ১ রানে হেরে যায় কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছে। একই ধারাবাহিকতয় গত রাতে হায়রাবাদের বিপক্ষে ২০৬ রান করে আরসিবি।
ডু প্লেসির মতে, আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে হলে ম্যাচ জিততে হবে। ম্যাচ শেষে আরসিবি অধিনায়ক বলেন, ‘সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ম্যাচে ২৭০-এর বেশি রান উঠেছিল এবং আমরা করেছিলাম ২৬০ রান। তারপর কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ম্যাচটার কথাও বলতে হবে। খুব কাছাকাছি ছিলাম আমরা (১ রানের হার)। আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে আপনাকে জিততে হবে। আমাদের জন্য বড় জয়। যখন জিতবেন না, তখন সেটা মানসিকভাবে বিরূপ প্রভাব ফেলবে আপনার ওপর। আত্মবিশ্বাসের ওপরও প্রভাব পড়বে।’