‘হাইব্রিড মডেলের’ এশিয়া কাপ শুরু হচ্ছে বুধবার। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই নেপালের বিপক্ষে নামছে পাকিস্তান। এশিয়া কাপ শুরুর আগে আজ আরও একটি সুখবর হাতছানি দিয়ে ডাকছে পাকিস্তানকে।
আফগানিস্তানকে তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করলেই ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠবে পাকিস্তান, যার মধ্যে হাম্বানটোটায় হয়েছে সিরিজের প্রথম দুই ওয়ানডে। প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানকে ৫৯ রানে অলআউট করে ১৪২ রানে জিতেছিল পাকিস্তান। আর গত পরশু ১ উইকেটের শ্বাসরুদ্ধকর জয় পেয়েছিল বাবর আজমের পাকিস্তান। কলম্বোর প্রেমাদাসায় আজ সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে খেলবে পাকিস্তান-আফগানিস্তান। এই ম্যাচের আগে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে পাকিস্তানের রেটিং ১১৮। সমান ১১৮ রেটিং নিয়ে শীর্ষে অস্ট্রেলিয়া। আফগানদের আজ হারালেই ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠবে পাকিস্তান। অস্ট্রেলিয়া দুইয়ে নেমে যাবে। ১১৩, ১০৪, ১০১ রেটিং নিয়ে ৩, ৪ ও ৫ নম্বরে রয়েছে যথাক্রমে ভারত, নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। ৯৫ রেটিং নিয়ে ৭ নম্বরে বাংলাদেশ।
এর আগে এ বছরের মে মাসে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছিল পাকিস্তান। তবে ৪৮ ঘণ্টায়ও তখন শীর্ষে থাকতে পারেননি বাবররা। পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের শেষ ম্যাচে পাকিস্তান ৪৭ রানে হেরেছিল নিউজিল্যান্ডের কাছে। এ বছর ওয়ানডেতে ১০ ম্যাচ খেলে পাকিস্তান জিতেছে ৭ ম্যাচে এবং হেরেছে ৩ ম্যাচে।