পাকিস্তানে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ের পর বাংলাদেশ ক্রিকেট দল দেশে ফিরলেও আসেননি সাকিব আল হাসান। সারের সঙ্গে এক ম্যাচের চুক্তিতে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে খেলতে চলে যান ইংল্যান্ডে। টনটনেও বল হাতে আলো ছড়িয়েছেন ৩৭ বছর বয়সী অলরাউন্ডার। সমারসেটের বিপক্ষে দুই ইনিংস মিলিয়ে ১৯৩ রান দিয়ে নিয়েছেন ৯ উইকেট।
আজ চার দিনের ম্যাচটির শেষ দিনেও ১ উইকেট নিয়েছেন সাকিব। শেষ উইকেট টম ব্যান্টনকে বোল্ড করে সমারসেটের দ্বিতীয় ইনিংস ২২৪ রানে থামান তিনি। আগের দিন ৪ উইকেট নেন সাকিব। বাংলাদেশি অলরাউন্ডার তৃতীয় ইনিংসে ২৯.৩ ওভারে ৯৬ রান দিয়ে নেন ৫ উইকেট। প্রথম ইনিংসে ৯৭ রান দিয়ে ৪ উইকেট নিতে তাঁর হাত ঘোরাতে হয় ৩৩.৫ ওভার। ম্যাচে সারের সফল বোলারও তিনি।
কাউন্টিতে সাকিবের আগের সেরা বোলিং ফিগার ছিল—৪/৩১, ওরচেস্টারশায়ারের হয়ে ২০১০-১১ মৌসুমে। সেবার ক্লাবটির হয়ে ১২ ইনিংসে ১৯ উইকেট নেন তিনি। প্রায় ১৩ বছর পর দ্বিতীয়বার কাউন্টি খেলতে যাওয়া সাকিব প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে একটি অপেক্ষারও ইতি টানলেন। সবশেষ তাঁকে ৫ উইকেট নিতে দেখা গেছে ২০২২ সালের মে মাসে। মিরপুরে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৯৬ রান দিয়ে নেন ৫ উইকেট। মাঝে ১৬ ইনিংস ২২ উইকেট পেলেও দেখা পাননি ৫ উইকেটের।
গত পাকিস্তান সফরে রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম টেস্টে দুই ইনিংস মিলিয়ে ৪ উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন সাকিব। বোলিংয়ে ধারাবাহিক হলেও ব্যাটিংয়ে রানখরায় ভুগছেন তিনি। সমারসেটের বিপক্ষে সারের ব্যাটিংয়ে প্রথম ইনিংসে করতে পারেন ১২ রান। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ের জন্যও প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছেন তিনি। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত ২২১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ব্যাটিংয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ৩ উইকেট হারিয়ে ৬৩ রান করেছে সারে।
আজ ৯ উইকেটে ১৯৪ রান নিয়ে চতুর্থ ও শেষ দিন শুরু করে সমারসেট। তারা প্রথম ইনিংসে করেছিল ৩১৭ রান। সারে প্রথম ইনিংসে করতে পারে ৩২১ রান। জয়ের জন্য সাকিবদের দরকার আরও ১৫৮ রান। বৃষ্টির কারণে আপাতত খেলা বন্ধ আছে।
কাউন্টি-পর্ব শেষ করে ভারতে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে যোগ দেবেন সাকিব। সেখানে দুই টেস্টের পাশাপাশি ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। ১৯ সেপ্টেম্বর চেন্নাইয়ে শুরু সিরিজের প্রথম টেস্ট। আজ ভারত সফরের জন্য সাকিবকে নিয়ে ১৬ সদস্যের টেস্ট দলও ঘোষণা করেছে বিসিবি। সতীর্থরা যখন মিরপুরে অনুশীলন সারছেন তখন সাকিব কাউন্টি খেলে ভারত সফরের জন্য ঝালিয়ে নিচ্ছেন নিজেকে।