জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের একটা যুগের সমাপ্তি হতে চলেছে আজ। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন ব্রেন্ডন টেলর। দীর্ঘ ১৭ বছরের ক্যারিয়ারের জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের ভালো-খারাপ দুই সময়ের সাক্ষী ছিলেন টেলর।
যাঁদের সঙ্গে টেলর ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন সবাই ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন আগেই। বাদ ছিলেন শুধু টেলর। আজকের পর ইতি টেনে দিচ্ছেন তিনিও। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অবসর নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন টেলর।
অবসর ঘোষণার বিবৃতিতে লিখেছেন, ‘ভারাক্রান্ত হৃদয়ে জানাচ্ছি, আগামীকালের (আজ) ম্যাচটি দেশের হয় আমার শেষ ম্যাচ। ১৭ বছর ধরে ভালো-খারাপ সময়ের ভেতর দিয়ে গেলেও আমি এটা এক মুহূর্তের জন্যও বদলাতে চাইব না। এটা আমাকে বিনয়ী হতে শিখিয়েছে। দীর্ঘ সময় ধরে যে অবস্থানে ছিলাম সেটা যে কতটা ভাগ্যের, সেটা মনে করিয়ে দিয়েছে সময়।’
২০০৪ সালে বুলাওয়েতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রেখেছিলেন টেলর। পরের মাসেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সাদা পোশাকে অভিষেক। এরপর জিম্বাবুয়ে ক্রিকেটের সঙ্গে দীর্ঘ ১৭ বছরের পথচলা। পারফরম্যান্স করেই অবদান রেখে যাচ্ছেন জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটে।
ক্যারিয়ারের শেষ ওয়ানডেতে নামার আগ পর্যন্ত ২০৪ ম্যাচ খেলে করেছেন ৬৬৭৭ রান। জিম্বাবুয়ের হয়ে টেলরের চেয়ে বেশি রান করতে পারেননি আর কেউ। ওয়ানডেতে দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ১১ সেঞ্চুরিও তাঁর। বিদায় বেলায় বলেছেন, ‘২০০৪ সালে প্রথম যখন আসি, লক্ষ্য ছিল দলকে তার চেয়ে ভালো কোনো অবস্থানে রেখে যাওয়া। আশা করি, আমি সেটা করেছি।’