নানা নাটকীয়তার পর অবশেষে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের বিষয়ে মুখ খুললেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তাঁর অবসরের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। আনুষ্ঠানিক বিদায়বেলায় রিয়াদের কণ্ঠে ঝরেছে বিসিবি সভাপতির প্রতি কৃতজ্ঞতা।
মাহমুদউল্লাহ জানিয়েছেন, এই সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ ছিল না। তবে অবসর নেওয়ার জন্য এটাই সেরা সময় মনে করেছেন তিনি, ‘যে সংস্করণে এত দিন ধরে খেলেছি সেটি ছেড়ে দেওয়া সহজ নয়। সব সময় এটি নিয়ে চিন্তা করেছি। আমি করি এটাই আমার টেস্ট ক্যারিয়ারকে বিদায় জানানোর সঠিক সময়।’
অবসর নিয়ে মাহমুদউল্লাহ মুখ খুললেও আগে থেকে জানা গিয়েছিল সাদা পোশাকে আর দেখা যাবে না তাকে। গত জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্টে ১৫০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলার পরেই সতীর্থদের জানিয়েছিলেন নিজের অবসরের কথা। তাঁর এই সিদ্ধান্ত তখন স্বাভাবিকভাবে নিতে পারেনি বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। বিদায়বেলায় সবার আগে মাহমুদউল্লাহ কৃতজ্ঞতাও জানিয়েছেন বিসিবি সভাপতিকেই, ‘টেস্ট দলে ফেরার পর আমাকে সমর্থন করায় বিসিবি সভাপতির প্রতি কৃতজ্ঞতা। আমার টেস্ট সামর্থ্যের ওপর বিশ্বাস রাখা এবং আমাকে সব সময় সমর্থন জোগানোর জন্য সতীর্থ ও কোচিং স্টাফের সবার প্রতি কৃতজ্ঞ। দেশের হয়ে টেস্ট খেলতে পারা পরম সম্মান ও সৌভাগ্যের বিষয়। এই স্মৃতি আমি সব সময় মনে রাখব।’
লাল বলে ক্রিকেটকে বিদায় বললেও সাদা বলের ক্রিকেট চালিয়ে যাবেন মাহমুদউল্লাহ। আর এই দুই সংস্করণে নিজের সেরাটা দিতে চান তিনি। বলেছেন ‘টেস্ট থেকে অবসর নিলেও ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি চালিয়ে যাব। দেশের হয়ে এই দুই সংস্করণে সেরাটা দেওয়ার জন্য আমি উন্মুখ।’