জিতলেই বিশ্বকাপ—এমন সমীকরণ নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জিততে পারেননি নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। মেয়েদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ ম্যাচেও আজ পাকিস্তানের বিপক্ষে ৭ উইকেটে হেরেছেন বাংলাদেশের মেয়েরা। এরপরও জায়গা করে নিয়েছে বিশ্বকাপে।
পাকিস্তানের কাছে হারের পর জ্যোতিদের বিশ্বকাপ-ভাগ্য নির্ভর করছিল থাইল্যান্ডের হাতে। টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৬৬ রানে গুটিয়ে যান তাঁরা। তাই বিশ্বকাপে যেতে হলে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে সেই রান ১০ ওভারের ভেতর পারি দিতে হতো। কিংবা ১১ ওভারে করতে হতো ১৭২ রান। ক্যারিবিয়ান মেয়েরা লাহোরে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে ঝড় তুলেছিলেন ঠিকই, কিন্তু দিনশেষে ফিরতে হয় হতাশার গ্লানি নিয়ে। ১০ ওভার ৫ বলে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৬৮ রান করে ম্যাচ জিতেছেন তাঁরা। তাই ১৭২ রান করার সুযোগ আর পাননি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের (০.৬২৬) চেয়ে নেট রানরেটে বাংলাদেশ (০.৬৩৯) এগিয়ে থাকায় বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে বাংলাদেশই।
ওয়ানডে বিশ্বকাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করতে ১০ ওভারে ১৬৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে প্রথম বল থেকেই আগ্রাসী ব্যাটিং করতে থাকেন ক্যারিবিয়ান মেয়েরা। প্রথম ওভারের চতুর্থ বলেই চাইওয়াই সহজ ক্যাচ ছাড়লে জীবন পান উইন্ডিজ অধিনায়ক হেইলি ম্যাথুস। প্রথম ওভারে ৯ রানের পর দ্বিতীয় ওভারে আসে ১৭ রান। একই ধারাবাহিকতায় পরের তিন ওভারে উইন্ডিজ তোলে ১৯, ১৮ ও ১২ রান। ৫ ওভার শেষে তাঁদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৭৫/০। ম্যাথুসের ব্যাটিং তাণ্ডবে ৬.৫ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সংগ্রহ ২ উইকেটে ১০৫ রান। সপ্তম ওভারের শেষ বলে, ১১ চার এবং ২ ছক্কায় ২৯ বলে ৭০ রান করে ফেরেন ম্যাথুস। তিনে ব্যাট করতে নামা হেনরি শেষ পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যান। ১৭ বলে ৩ চার ও ৫ ছক্কায় করেন ৪৮ রান তিনি। ম্যাথুস কিংবা হেনরির শেষ পর্যন্ত জয় এনে দিলেও বিশ্বকাপের টিকেট কাটতে ব্যর্থ হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১১তম ওভারের ৫ম বলে চার এবং ৬ষ্ঠ বলে ছক্কা হলেই কেবল বিশ্বকাপে যেত ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিন্তু ৫ম বলে টেইলরের বিশাল ছক্কায় উল্টো ওয়েস্ট ইন্ডিজই ছিটকে গিয়েছে বিশ্বকাপ থেকে।
৬ দল নিয়ে পাকিস্তানে বসেছিল নারীদের ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাই। ৬ দল থেকে শীর্ষ দুই দল মূলপর্বে খেলার সুযোগ পেয়েছে। সবগুলো ম্যাচ জিতে সবার আগে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে পাকিস্তান। থাইল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড এবং স্কটল্যান্ডকে বড় ব্যবধানে হারানোর ফলে নেট রান রেটে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় দল হিসেবে বিশ্বকাপে খেলবে বাংলাদেশের মেয়েরা। আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর ভারতের ৫টি ভেন্যুতে বসতে যাচ্ছে নারীদের ওয়ানডে বিশ্বকাপ। এর আগে সরাসরি জায়গা নিশ্চিত করেছে স্বাগতিক ভারতসহ, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কা।